Descubren un fragmento de 'La Odisea' de hace más de 1.700 años en los Países Bajos

' La Odisea' , que ahora atrae a millones de espectadores a los cines para ver la producción de Christopher Nolan, ya era popular hace 1.700 años cuando un admirador de Homero que vivía en el oasis de Fayum, en Egipto, la leía en una edición de bolsillo del tamaño de un libro electrónico actual.

En la Biblioteca de la Universidad de Utrecht han descubierto un fragmento de una de sus páginas en una colección de manuscritos paleocristianos que la institución adquirió a mediados del siglo XX.El investigador Mark de Kreij , profesor de griego antiguo y papirología de la Universidad de Radboud (Nimega, Países Bajos), reconoció algunas palabras típicas de las epopeyas homéricas en un pequeño pergamino, dañado y descolorido con letras diminutas, que había sido considerado inicialmente del siglo VII.

Posteriores investigaciones revelaron que los versos pertenecían al libro 12 de 'La Odisea', según ha dado a conocer ahora la Universidad de Utrecht . «Solo existen alrededor de treinta fragmentos como este en todo el mundo», resalta.El papirólogo ha confesado a RTV Utrecht que fue un hallazgo «muy especial» para él.

Había permanecido durante décadas en la biblioteca, «pero nadie lo sabía».

La colección a la que pertenecía, adquirida a los herederos del erudito alemán Carl Schmidt, nunca había sido examinada por completo hasta que De Kreij inició su proyecto para estudiar y publicar los manuscritos antiguos de las colecciones especiales de la biblioteca.

La mayoría de los textos estaban escritos en pergamino y en copto (la lengua egipcia escrita con alfabeto griego), pero también incluía algunos papiros egipcios y griegos.

Entre ellos, este fragmento, de apenas 6,6 centímetros de ancho y 7,7 centímetros de alto, escrito por ambas caras con versos de 'La Odisea'.El libro 12 recoge el final de la narración de Odiseo, justo antes de su regreso a Ítaca.

A su llegada a la isla de Esquería, hogar de los feacios, el héroe griego relata a sus anfitriones su viaje desde Troya.

Les cuenta las historias de Polifemo el Cíclope, Circe y Calipso y cómo llegó hasta su isla después de que una tormenta enviada por los dioses hundiera su barco y matara a sus compañeros por haber comido el ganado sagrado de Helios, desoyendo sus advertencias.

Los versos del fragmento de Utrecht describen justo el momento en el que el dios Sol descubre que los compañeros de Odiseo han comido sus reses.Para De Kreij, el fragmento, de 1.700 años de antigüedad, «es bastante reciente», según señala a la televisión local.

En la misma biblioteca de la Universidad de Utrecht se conservan partes de otro documento del siglo VI a.C. «que es un verdadero enigma», dice este papirólogo, que cree tener el mejor trabajo del mundo. «Soy un auténtico cazador de tesoros.