El 'juicio a las tabacaleras': el precedente de la macrocausa contra Meta que cambió la industria para siempre

Aunque hoy sea difícil de creer, hubo un tiempo en el que el tabaco se publicitaba como un producto para curar el asma o los dolores de garganta.

Las productoras de cigarrillos invertían buenas cantidades de dinero e ingenio en convencer al consumidor de sus bondades.

Hasta que, en los años 90, la evidencia científica fue apabullante y se obligó a los grandes de la industria a responder con indemnizaciones millonarias por causar graves problemas de salud en la sociedad.

Fue el llamado 'juicio a las tabacaleras' y transformó para siempre la industria del humo.No es casual que este episodio se recuerde estos días al hablar del macrojuicio contra Meta, matriz de redes sociales como Facebook e Instagram, por presuntamente causar en niños y adolescentes un uso deliberadamente compulsivo y nocivo.

La denuncia la han llevado a cabo un total de 39 estados de EE.UU., aunque se ha condensado en cuatro demandantes: California, Kentucky, Nueva Jersey y Colorado.

Meta se enfrenta a una indemnización que podría llegar a los 200.000 millones de dólares, una cifra astronómica que supone el 14% del valor bursátil de la sexta compañía más cotizada del mundo.

Una sentencia condenatoria sería el peor escenario para la sociedad liderada por Mark Zuckerberg, que este en la primera sesión de este martes ha defendido haber tomado medidas suficientas para la protección de los menores.

Al igual que en aquellas causas contra las tabacaleras, la acusación trata de demostrar que el gigante tecnológico ocultó deliberadamente los efectos dañinos de sus plataformas en los más vulnerables.«Lo conseguimos con el tabaco en los noventa y lo lograremos ahora con Meta», ha dicho la fiscal general de Kentucky en la primera sesión.

El histórico juicio que cambió para siempre la imagen del tabaco en el mundo guarda varios elementos en común con el que enfrenta ahora el gigante de redes sociales, que no sería la primera condena que recibe por generar adicción en los jóvenes.Facebook e Instagram se publicitan como espacios virtuales con los que conectar con familiares, amigos y conocidos, donde se pueden compartir fotos y vídeos o incluso promocionar un negocio.

Pero también cuentan con filtros de belleza, vídeos cortos en sucesión infinita y algoritmos desconocidos capaces de convertir una breve sesión en un pozo de varias horas de contenido banal.

Hay varios estudios que alertan sobre el efecto que este diseño produce en el cerebro de los jóvenes y adolescentes, menos preparados para el bombardeo de estímulos.

Entre sus efectos más nocivos a los que se asocia su exposición prolongada están los cuadros de depresión, la ansiedad y el trastorno de sueño .