El relevo insólito

En los pasillos de la agencia andaluza Trade —que canaliza todas las ayudas de la Junta al tejido empresarial— se consumó ayer un relevo insólito.

Quien ha sido su director en los últimos cuatro años, el abogado del Estado Antonio Castro, acompañó durante toda la jornada a su sucesor para darle unas nociones iniciales.

El relevo lo toma Gonzalo Arana, un economista que hasta ahora ha sido consultor en la firma internacional Oliver Wyman.

Lo importante (y poco usual) de este proceso de cambio es que en una agencia pública se sucedan dos profesionales independientes, procedentes del sector privado y sin ninguna adscripción ideológica, para dirigir una entidad esencial en la concesión de incentivos y subvenciones a compañías de la región.Castro llegó a la Junta de Andalucía en 2022 tras ser consejero delegado de Barclays en España y consejero-presidente de Andbank Wealth Management.

En aquel momento, la Agencia Trade se perfilaba como uno de los grandes marrones de la Administración andaluza, ya que era el ente que había absorbido a la Agencia IDEA (utilizada en los años del socialismo para pagar los ERE fraudulentos y otros sinfín de casos que han pasado por los tribunales).

Fue un tiempo en el que fueron frecuentes las visitas de la UCO o la UDEF y en el que ningún empleado público se atrevía a mover un papel (y con razón).

Carolina España tuvo el acierto de fichar a un profesional independiente para normalizar un ente que debía movilizar cientos de millones de euros de ayudas europeas hacia las empresas andaluzas.

Tras un largo y proceloso camino, la Agencia Trade ya está limpia y plenamente operativa (en este momento está ejecutando la concesión de más de 250 millones de euros en ayudas).

El plan estratégico está desplegado y sus principales instrumentos de incentivos y financiación, en marcha. «Las empresas ya van diciendo que es verdad que tramitamos y pagamos subvenciones», resume Castro.

Durante años, cientos de millones de euros quedaron sin utilizar por la incapacidad y el bloqueo administrativo.Tras cumplir su misión, Antonio Castro ha decidido emprender nuevos caminos profesionales.

No es fácil atraer ejecutivos con prestigio y trayectoria desde el sector privado al público, dado que la remuneración es menor y los riesgos reputacionales son más elevados.

Jorge Paradela, sin embargo, ha logrado captar para la dirección de la Agencia Trade a un economista con formación internacional que dirigía el área de Gobierno e Instituciones Públicas para España y Portugal de Oliver Wyman.

Todavía tiene un arduo trabajo por delante para completar la transformación tecnológica de la agencia y equiparar sus procesos a los del mundo de la empresa.