El testamento secreto de Elcano revela que ocultó una hija nacida fuera del matrimonio

«En la nao Victoria, en el mar Pacífico, a un grado de la línea equinoccial, a 26 días del mes de julio, año del Señor 1526».

Así comienza uno de los documentos menos conocidos de Juan Sebastián de Elcano : el testamento que dictó en alta mar, pocos días antes de morir.

El marino vasco se encontraba entonces embarcado en su último viaje, cuatro años después de haber completado la primera vuelta al mundo.

Formaba parte de la expedición de Frey García Jofre de Loaysa, que había partido de la península el 24 de julio de 1525 con el objetivo de alcanzar las Molucas y consolidar la presencia española en Asia. «El testamento es único.

Nos muestra un hombre sobrio, valiente, consciente de la grandeza de su gesta marinera.

A la par, nos permite atisbar rasgos que habían ido modelando su carácter», explica a ABC María Saavedra Inaraja , directora de la 'Cátedra Internacional CEU Elcano: Primera Vuelta al Mundo'.

La también doctora en Historia de América ha estudiado el documento y destaca uno de sus detalles más reveladores: el marino dejó constancia de una hija nacida fuera del matrimonio cuyo nombre ni siquiera conocía.–¿Diría que esta expedición terminó en un completo desastre?Creo que, en el siglo de los grandes descubrimientos, podemos contar con numerosas expediciones que sufrieron todo tipo de dificultades, pero, salvo aquellas que se perdieron para siempre, ninguna es un completo fracaso.

Y la de Loaysa es una de las que se llevaron la peor parte.

En términos absolutos, desde luego, los resultados son estremecedores.

El capitán de la expedición (Jofre de Loaysa) y su segundo (Elcano) fallecieron en la travesía del Pacífico.

Además, de siete barcos que partieron, ninguno regresó a España: dos de ellos desertaron antes de atravesar el estrecho de Magallanes, los demás sufrieron daños que los dejaron inservibles o se hundieron, y solo uno, la Victoria, consiguió llegar a las Molucas.

Y tampoco esto fue un auténtico éxito: 105 hombres y una nave maltrecha arribaron a Gilolo en las Molucas y, a partir de ese momento, comenzó una larga guerra con los portugueses por el control de las islas de las Especias.A mi juicio, el auténtico fracaso es que, después de las dificultades arrostradas por los marinos tanto en la primera expedición de Magallanes-Elcano como en esta de Loaysa-Elcano, mientras aquellos marinos luchaban por lo que consideraban los derechos de España, las negociaciones en la Península entre España y Portugal acabaron en 1529 con la renuncia por parte de Carlos V a la incierta soberanía sobre las Molucas.

Y a cambio de 350.000 ducados de oro.

Con el tiempo, se constataría que aquellas islas, según el Tratado de Tordesillas, correspondían realmente a Portugal.