Una mandíbula de hace 10M de años revela que en Sudamérica existió un monstruo de río con una mordida tres veces más potente que la del megalodón

Una mandíbula fósil de entre ocho y 10 millones de años hallada en Argentina permitió identificar a Megapiranha paranensis, un pez sudamericano cuya anatomía anticipaba la dentición de las pirañas actuales .

El ejemplar fue descrito en 2009 en el Journal of Vertebrate Paleontology por Alberto Cione, Wasila Dahdul, John Lundberg y Antonio Machado-Allison.

Años después, otro estudio publicado en 2012 analizó su mecánica mandibular y reveló hasta qué punto aquel animal estaba adaptado para ejercer una presión extraordinaria con la boca .

Los cálculos sitúan su mordida entre 1.240 y 4.749 newtons, una potencia desproporcionada para un pez cuyo tamaño continúa siendo objeto de debate.

La historia del fósil comenzó mucho antes de que los científicos comprendieran su importancia.

El fragmento de maxilar superior había sido recuperado a comienzos del siglo XX en la formación Paraná, en Argentina, pero permaneció durante décadas sin ser estudiado .

Fue en los años 80 cuando el paleontólogo Alberto Cione, del Museo de La Plata, volvió a examinar aquella pieza conservada en una colección .

El hueso contenía tres dientes extraordinariamente grandes y puntiagudos, aunque los investigadores consideran que la mandíbula completa habría contado originalmente con siete.

Lo que llamó especialmente la atención fue la colocación de esas piezas dentales.

Mientras las pirañas modernas presentan una única hilera de dientes triangulares y sus parientes herbívoros, los pacúes, poseen dos filas, Megapiranha mostraba una disposición intermedia en zigzag .

"Casi parece que los dientes están migrando de la segunda fila a la primera", explicó John Lundberg , conservador de la Academy of Natural Sciences de Filadelfia.

Esa peculiaridad convirtió al animal en una pieza relevante para reconstruir cómo evolucionó la característica dentición de las piraña s.

Una mordida fuera de escala El tamaño exacto de Megapiranha paranensis sigue sin poder establecerse con precisión porque los restos disponibles son fragmentarios.

La descripción inicial planteó que podía superar un metro de longitud y alcanzar una masa comparable a la de una persona , mientras que una estimación posterior redujo esas cifras hasta aproximadamente 0,7 metros y 10 kg.