El Gobierno declara las islas de San Simón y Santo Antón Lugar de Memoria Democrática

El Gobierno de España ha declarado este viernes, 21 de agosto, las islas de San Simón y Santo Antón, situadas en el municipio pontevedrés de Redondela, como Lugar de Memoria Democrática.

La resolución, publicada en el Boletín Oficial del Estado, se adopta al amparo de la Ley 20/2022, de Memoria Democrática, y abarca la totalidad de la superficie de ambas islas.Situadas al fondo de la ría de Vigo, frente a Cesantes, las islas fueron utilizadas como penal por los sublevados durante la Guerra Civil y los primeros años de la dictadura franquista.

Desde octubre de 1936, San Simón se convirtió en una colonia penitenciaria que recluyó, en un primer momento, a presos republicanos de Pontevedra y del resto de Galicia, y más tarde a personas procedentes de otros puntos de España, especialmente de Asturias.El penal permaneció abierto hasta el 15 de marzo de 1943.

Por sus instalaciones pasaron más de 5.600 personas (el último registro documentado corresponde al recluso número 5.616, que ingresó a finales de enero de 1943, apenas dos meses antes del cierre), aunque nunca llegaron a coincidir al mismo tiempo más de 2.000 presos.

El hacinamiento, las malas condiciones de vida y la falta de alimentos provocaron una elevada mortalidad.

Las investigaciones oficiales han contabilizado más de 517 fallecimientos, a los que se suman las muertes causadas por los llamados «paseos» y por fusilamientos.La declaración busca reconocer también la dimensión de solidaridad vinculada a estos espacios.

Un ejemplo de ello fue la labor de las mujeres de Cesantes, conocidas como las «madriñas», que llevaban víveres y ropa a los presos y hacían de enlace con sus familias.El Gobierno mantendrá el uso actual de las islas siempre que resulte compatible con la preservación de la memoria de las violaciones de derechos humanos y con los principios de justicia, verdad y reparación hacia las víctimas.

Está previsto además que la Administración impulse recursos audiovisuales y digitales, e instale placas y paneles de interpretación en el lugar.

La declaración se enmarca en un proceso más amplio del Ejecutivo para reconocer distintos enclaves vinculados a la represión franquista como Lugares de Memoria Democrática, entre los que también figura el Pazo de Meirás, en el municipio coruñés de Sada, antigua residencia veraniega del dictador Francisco Franco.