Calar Alto y la Pandera, las montañas de la Vuelta que esconden secretos

En esta Vuelta 2026 a un tercio del territorio de España, decide Andalucía.

Desde este tarde hasta el final en Granada, la carrera ingresa en la comunidad andaluza, que no estuvo presente en el recorrido del año pasado.

Dos montañas sin la literatura de otras más célebres, como el Angliru o los Lagos de Covagonda, dilucidan el futuro de Enric Mas y sus desafiantes.

Son Calar Alto (este jueves) y la Sierra de la Pandera (sábado).

Calar Alto es una imponente montaña de 2.168 metros, 17 kilómetros con una pendiente media del 5,6 por ciento y una máxima del 18.

La vegetación es muy cambiante, entre ramblas y cerros áridos cercanos al Desierto de Tabernas.

En la cumbre se encuentra el observatorio astronómico de Calar Alto, el más grande de la Europa continental y en el que destacan sus grandes cúpulas metálicas que albergan telescopios profesionales.«Son dos montañas diferentes.

Calar Alto es alta montaña, sobre todo por lo que hay antes, el puerto de Velefique -explica el exciclista Joaquín 'Purito' Rodríguez-.

Es una sierra muy dura, una zona de continuo sube y baja.

Calar Alto es un puerto bastante más largo que la Pandera, es más de fuerza, de sacar watios y empujar».Antes de Calar Alto, el puerto de Velefique añade grandeza a la etapa.

Uno de los altos más duros de la ronda, 13 kilómetros, con un desnivel medio del 7,2 por ciento y una máxima del 15.«La etapa de La Pandera no es tan dura como la de Calar Alto, pero el final sí que es mucho más explosivos -aporta 'Purito' Rodríguez-.

Fue uno de esos típicos primeros puertos de rampas imposibles que se encontraron en España que obligaron a los equipos a cambiar los desarrollos de las bicicletas».La Sierra de la Pandera también guarda secretos.

Se encuentra entre los municipios de Los Villares, Valdepeñas de Jaén y Jaén y en la cima alberga una antigua base o acuartelamiento militar de comunicaciones.Con 1.872 metros de altitud y un ascenso en una carretera descarnada de 11,9 kilómetros, la cumbre presenta un desnivel de 860 metros, una pendiente media del 72, por ciento y una máxima del 17.«En La Pandera se pueden marcar muchas diferencias -dice el director técnico de la Vuelta, Fernando Escartín-.

La etapa es muy dura y va a marcar.