Renovables sí, pero no de cualquier manera

Durante demasiado tiempo hemos dividido las fuentes de energía entre buenas y malas.

En un lado situamos el carbón, el petróleo y el gas; en el otro, el sol, el viento, el agua y la biomasa.

La clasificación resulta útil, pero también peligrosa cuando nos lleva a pensar que todo proyecto renovable es, por definición, beneficioso.

Una energía puede ser renovable y, sin embargo, desarrollarse de manera irresponsable.

El carácter renovable describe el origen del recurso, no la forma en que se ocupa el territorio, se extraen los materiales, se construyen las instalaciones o se reparten sus beneficios.

No es lo mismo colocar placas solares en tejados, aparcamientos, polígonos industriales o terrenos degradados que cubrir con miles de paneles un espacio de alto valor ecológico.

Tampoco es igual instalar aerogeneradores después de estudiar las rutas de las aves que levantarlos en corredores migratorios o junto a zonas protegidas.

Una central hidroeléctrica puede aprovechar una infraestructura existente, pero una gran presa también puede alterar un río, inundar ecosistemas y transformar para siempre la vida de las poblaciones cercanas.

La biomasa ofrece otro ejemplo evidente.

Utilizar residuos agrícolas o forestales puede ayudar a producir energía y reducir la acumulación de combustible vegetal.

Pero talar bosques o sustituir ecosistemas diversos por grandes monocultivos energéticos difícilmente puede presentarse como una solución verde.

El IPCC (Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático y principal órgano internacional de las Naciones Unidas encargado de evaluar la ciencia relacionada con el cambio climático) advierte de que una expansión de la bioenergía sin vigilancia ni buena gobernanza puede generar conflictos relacionados con los alimentos, el agua y la biodiversidad.

Esto no significa que las energías renovables sean un engaño ni que debamos frenar la transición energética.

Sus emisiones durante el ciclo de vida son, en términos generales, considerablemente inferiores a las de los combustibles fósiles.