Julio Gómez, el médico de paliativos que aprendió a cuidar gracias a su hija: "Si has estado presente en el proceso, tu ser querido nunca morirá solo"

Julio Gómez Cañedo es médico especialista en cuidados paliativos en el Hospital San Juan de Dios de Santurtzi (Vizcaya) y dirige los equipos psicosociales de Santurce y Álava del programa para la Atención Integral a Personas con Enfermedades Avanzadas de la Fundación "la Caixa".

Durante 2025, 66 equipos integrados por más de 225 profesionales acompañaron en toda España a más de 80.000 personas con enfermedades avanzadas y sus familiares, tanto en las últimas etapas de la vida como durante el duelo.

Según explica el especialista, tres de cada cuatro personas que fallecen habrían necesitado cuidados paliativos.

Su experiencia personal, marcada por la muerte de su hija, le permitió comprender el verdadero significado de la presencia, la compasión y la espiritualidad en el acompañamiento al final de la vida. ¿Qué le llevó a estudiar Medicina? ¿De dónde nació su vocación? Tuve una vocación muy temprana.

Recuerdo que en el colegio, de pequeño, me enseñaron el cuerpo humano y me quedé enamorado.

Coincidió con una época en la que mi abuela pasaba una racha muy mala de enfermedades y yo le decía: "Abuela, cuando sea mayor voy a ser médico y te voy a curar".

Ahí encontré mi semilla, que fue creciendo. ¿Qué recuerda de la primera vez que presenció la muerte de un paciente? Estaba en la Facultad de Medicina y era voluntario con personas enfermas de sida.

Eran jóvenes toxicómanos que estaban en una casa de acogida; era una época en la que morían seis o siete personas muy jóvenes cada año.

En ese momento me di cuenta de que esa no era la medicina que me enseñaban en la facultad.

Me marcó mucho.

La primera persona que murió a mi cargo fue en el servicio de urgencias.

Entró una persona de más de 90 años con una situación cardiaca muy grave.

Mientras le estábamos haciendo un electrocardiograma falleció.

Fue una experiencia impactante, no traumática.