Científicos convierten plástico en miles de millones de nanodiamantes mediante potentes disparos láser

Investigadores en Alemania han utilizado un láser de alta potencia para convertir una fina lámina de plástico en diamantes.

Nanodiamantes, para ser más precisos, partículas que miden tan solo unos pocos milmillonésimos de metro de ancho.

Lo interesante es que,por primera vez, han capturado estos nanodiamantes intactos y han podido examinarlos.

No es que de repente podamos fabricarnos joyas con gigantescos pedruscos de diamantes, pero el hito es importante porque se podría convertir en la forma más limpia de fabricar nanodiamantes que ya se utilizan en la industria.

Qué ha pasado .

Un equipo del Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf (HZDR) y de la Universidad de Rostock ha disparado pulsos láser contra una película de PET de 100 micrómetros de grosor, la misma familia de plástico que se utiliza en las botellas de bebidas.

Cada pulso enviaba una onda de choque a través de la película, comprimiendo el carbono del plástico con fuerza suficiente como para formar nanodiamantes.

Algunos experimentos anteriores realizados por el mismo grupo habían demostrado que los diamantes aparecen bajo estas condiciones, pero solo durante el breve instante que dura la presión extrema.

Este nuevo trabajo demuestra que sobreviven al regreso a la presión y temperatura normales, que es lo que los hace utilizables.

Una nueva forma de fabricarlos .

Los nanodiamantes son duros, estables y resistentes al calor, cualidades muy importantes en productos de amolado y pulido.

La mayoría se fabrican actualmente con explosivos.

Según el equipo del HZDR, el método láser produce partículas con mayor pureza , menor tamaño y un rango de tamaño más estrecho de lo que las explosiones pueden proporcionar.

Dominik Kraus, físico del HZDR y profesor en Rostock, afirmaba en un estudio anterior que los láseres podrían fabricar estos diamantes "de forma mucho más limpia" que las detonaciones, con tamaños y átomos añadidos adaptados al trabajo.