"L’acteur n’est pas devenu mon ami" : il y a 37 ans, ce réalisateur aurait été licencié à la demande de Tom Hanks

Après seulement 13 jours de tournage, Henry Winkler a été écarté de “Turner & Hooch”. Près de 40 ans plus tard, il raconte pourquoi le courant n’est jamais passé avec Tom Hanks et comment une simple plaisanterie aurait précipité son départ.

Avant que Turner & Hooch ne devienne l’une des comédies emblématiques de Tom Hanks à la fin des années 80, son tournage a connu un important changement en coulisses. Henry Winkler , initialement choisi pour réaliser le film, a été évincé après seulement quelques jours. Et selon lui, ses relations difficiles avec la star n’y étaient pas étrangères.

En 1989, Tom Hanks partage l’affiche de Turner & Hooch avec un partenaire pour le moins encombrant : un imposant Dogue de Bordeaux particulièrement baveux. Dans cette comédie policière, l’acteur incarne Scott Turner, un détective qui se retrouve contraint d’accueillir Hooch, le seul témoin potentiel d’un meurtre. Une cohabitation mouvementée commence alors entre le policier méticuleux et l’animal incontrôlable.

Mais les difficultés n’étaient visiblement pas réservées à la fiction. Derrière la caméra, l’entente entre Tom Hanks et Henry Winkler , qui avait été engagé par Disney pour mettre en scène le film, s’est rapidement détériorée. Au point que celui qui reste indissociable du personnage de Fonzie dans Happy Days a finalement dû quitter le projet bien avant la fin du tournage.

Avant son départ, Henry Winkler s’était pourtant largement investi dans Turner & Hooch . Il avait participé à 11 semaines de préparation, puis dirigé les 13 premiers jours de tournage. Tout s’est brutalement arrêté lorsqu’il a été convoqué dans le bureau de Jeffrey Katzenberg , qui présidait alors les studios Disney, et a appris qu’il ne continuerait pas l’aventure.

Winkler a raconté cette histoire à plusieurs reprises au fil des années. Invité en 2024 du podcast How To Fail d’Elizabeth Day , il est notamment revenu sur l’origine supposée de son éviction. Selon lui, un incident survenu lors des repérages à Carmel, sur la côte californienne, aurait cristallisé les tensions avec Tom Hanks .

Alors qu’une admiratrice l’avait reconnu et s’était précipitée vers lui en faisant référence à Fonzie, Winkler avait lancé une plaisanterie impliquant son acteur principal. Une remarque qui, d’après son récit, aurait été très mal accueillie par Hanks.

“ Nous étions à Carmel, cette petite ville balnéaire merveilleuse sur la côte californienne, à la recherche d’un lieu de tournage, et une femme est arrivée, honnêtement, en courant d’un magasin et a dit : ‘Henry, Fonz ! Oh, mon Dieu ! Et j’ai répondu : ‘Et, bien sûr, vous connaissez Tom Hanks…’. ”

Henry Winkler estime que cet épisode aurait joué un rôle déterminant dans son départ. Lorsqu’il a finalement été remercié, le directeur de la photographie lui aurait d’ailleurs rappelé précisément cette journée.

Si le courant ne semble pas être passé entre Henry Winkler et Tom Hanks , le réalisateur avait en revanche noué une relation beaucoup plus chaleureuse avec l’autre vedette du film : le chien incarnant Hooch.

Des décennies plus tard, Winkler ne cache toujours pas son sentiment lorsqu’il évoque cette expérience professionnelle avortée.