Guerre en Ukraine : Donald Trump suspend l’application de nouvelles sanctions américaines contre la Russie

Donald Trump persiste et signe. Vendredi 16 octobre, dans un décret publié par la Maison-Blanche, le président américain a décidé d’exempter la Russie de nouvelles sanctions prévues dans une loi récemment adoptée par le Congrès. « J’exempte l’application de telles sanctions, restrictions et droits de douane prévus dans le Graham Act » , stipule le décret, en référence à une loi pourtant promulguée à la mi-septembre par le président américain. Cette dernière constituait la première action majeure du Congrès contre Moscou depuis le retour au pouvoir de Donald Trump début 2025, tout en lui laissant une grande latitude pour son application.

Moscou n’a pas boudé son plaisir, qualifiant samedi 17 octobre de « moment historique » la décision de Donald Trump. De son côté, Volodymyr Zelensky n’a pas mâché ses mots, affirmant qu’en levant les sanctions, Washington « récompense » et « encourage » Poutine. La décision de Donald Trump intervient dans un contexte de grande tension entre Washington et Kiev. Donald Trump a annoncé, début octobre, avoir conclu un accord avec Vladimir Poutine consistant à lever des sanctions pour permettre aux États-Unis d’importer de grandes quantités de diesel russe. Il espère ainsi faire baisser les prix à la pompe et calmer le mécontentement des électeurs américains à moins de trois semaines des élections de mi-mandat, à l’issue desquelles il pourrait perdre la majorité au Congrès.

Le président ukrainien a indiqué se sentir « trahi » par cette décision. De son côté, critiquant vertement la poursuite des frappes ukrainiennes sur des cibles du secteur énergétique russe, Donald Trump affirmait, vendredi, qu’il était « plus facile » de discuter avec Vladimir Poutine qu’avec Volodymyr Zelensky. Ces derniers jours, Kiev a par ailleurs déploré ne pas avoir été averti par ses alliés d’attaques russes imminentes, faisant notamment part de restrictions dans l’utilisation des services satellitaires de l’entreprise d’Elon Musk, SpaceX.

En décidant d’exempter la Russie de nouvelles sanctions, Donald Trump franchit un nouveau palier. Le nouvel arsenal législatif visait en particulier le secteur de l’énergie russe. Pour la première fois, il cible en théorie la flotte fantôme russe, et vise également le président Vladimir Poutine, ainsi que d’autres hauts responsables russes. Il donne en particulier à Donald Trump le pouvoir d’imposer des droits de douane pouvant atteindre jusqu’à 100 % sur les cinq principaux pays importateurs de gaz et de pétrole russes parmi lesquels la Chine et l’Inde. La loi porte le nom de son principal promoteur, le sénateur républicain Lindsey Graham, mort en juillet, farouche défenseur de l’Ukraine et pourfendeur de la Russie et de l’Iran. Volodymyr Zelensky avait salué lors de sa promulgation « un outil extrêmement puissant capable de mettre un terme à cette guerre terroriste et de pousser la Russie à faire la paix » .

Face à ce nouveau tournant pris par l’administration Trump, Kiev se tourne vers ses partenaires européens. « La guerre coûtera 155 milliards d’euros l’année prochaine.