Scandale Manchester City. « Le club est sans aucun doute plus soudé », assure l’entraîneur Enzo Maresca

« Je constate que, compte tenu du battage médiatique que l’on observe, les supporters, le club et l’équipe sont sans aucun doute plus soudés » , a-t-il déclaré en conférence de presse, ce vendredi 16 octobre, à la veille du match à domicile contre Ipswich.

Si l’équipe mancunienne a été battue en Ligue des champions 4-2 mercredi sur sa pelouse par le Paris SG, double tenant du titre, elle est en tête du championnat d’Angleterre après avoir aligné six victoires en autant de matches.

Le club a ainsi surmonté l’ambiance hostile d’Anfield pour s’imposer 3-0 face à un Liverpool réduit à dix la semaine dernière, lors de son premier match depuis le verdict.

Selon la décision rendue fin septembre, contre laquelle le club a fait appel, City, détenu par un fonds émirati, a gonflé artificiellement ses revenus et minoré ses coûts de plus de 900 millions de livres (plus d’un milliard d’euros pendant neuf ans, de 2009 à 2018).

Maresca, qui a réitéré à plusieurs reprises sa « confiance » envers la direction du club, a déclaré comprendre l’intense attention portée à cette affaire, mais a mis en garde contre tout jugement précipité.

« Cela ne me dérange pas que les gens se forgent une opinion sur la situation mais, de mon point de vue, la manière la plus avisée de juger la situation est toujours d’attendre le verdict final » , a-t-il déclaré.

Une victoire contre Ipswich samedi ferait de Maresca le premier entraîneur de l’histoire de la Premier League à remporter ses sept premiers matches à la tête d’une équipe. Parmi ceux qui ont enchaîné six victoires après leur prise de fonction, on trouve notamment son prédécesseur à Manchester City, Pep Guardiola, qui avait réalisé cette performance lors de la saison 2016-2017.

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Mais le technicien italien, dont l’équipe compte trois points d’avance sur le champion en titre Arsenal, a insisté sur le fait qu’il ne se concentrait pas sur les statistiques personnelles.

« Pour être honnête, je me concentre uniquement sur la manière dont nous pouvons remporter ce match qui nous donnerait l’occasion d’enchaîner sept victoires d’affilée, soit 21 points, ce qui est important. Ce genre de records, je pense qu’ils peuvent être positifs si, à la fin de la saison, on a accompli quelque chose, sinon ils ne veulent rien dire. »