Cyclisme. Après la mort de Finlay Tarling, le syndicat des coureurs « furieux » réclame des casques de meilleure qualité

Le jeune coureur britannique Finlay Tarling (NSN Cycling) est mort vendredi 14 août lors de la 8e étape du Tour du Portugal, il a été percuté par une voiture qui roulait dans le sens inverse de la course. Dans un entretien accordé à la BBC sport , le syndicat des coureurs par la voix de son président Adam Hansen, a réagi et tiré la sonnette d’alarme. Il est inadmissible qu’un jeune athlète perde la vie de cette façon, et nous sommes furieux qu’il soit encore impossible aujourd’hui d’empêcher de tels accidents graves , a déclaré Adam Hansen.

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L’ancien coureur professionnel australien a insisté notamment sur l’amélioration de la sécurité des casques portés par les coureurs. « Ils ont besoin d’une mise à jour majeure , a-t-il signalé. Les casques de vélo doivent seulement satisfaire aux tests standards comme tous les casques. La norme européenne CE EN 1078 n’est homologuée que pour une vitesse de 19,5 km/h et je ne pense pas que ce soit suffisant pour la course sur route.

Adam Hansen est également revenu sur la sécurité sur les épreuves cyclistes qui utilisent notamment des barrages routiers mobiles, comme c’est le cas sur le Tour du Portugal. L’organisation est [globalement] très bonne mais ce qui s’est passé vendredi constitue une petite faille dans le système , a-t-il affirmé. Et d’ajouter : Quand l’échappée ou le peloton principal passe, les automobilistes [hors course] pensent parfois que c’est la fin de la course. Mais en réalité, il y a des coureurs derrière et, sur certaines étapes de montagne, l’écart peut atteindre quarante-cinq minutes. » Selon lui, le risque est bien présent en permanence mais l’équation pour les organisateurs reste compliquée à résoudre : « Fermer chaque route et chaque allée est difficile, et on en arrive à se demander quel risque minimal les organisateurs sont prêts à prendre et s’il leur est même possible d’avoir des gens à tous ces endroits.

Selon les médias portugais , la voiture avec laquelle Finlay Tarling est entré en collision n’était pas en contresens et le conducteur ne devrait pas être mis en cause. L’automobile était bien dans sa voie mais elle roulait dans le sens inverse de la course, alors que le jeune britannique était attardé avec trois autres coureurs. L’enquête se poursuit pour connaître les circonstances exactes du drame.