« Pourquoi ne pas lancer le chantier d’une basilique et une académie de la paix au cœur de l’Europe ? »

La visite du pape à Metz m’a replongé dans les souvenirs intimes d’un pèlerinage à Schengen, la ville luxembourgeoise frontalière avec la France et l’Allemagne où furent signés en 1985 les accords historiques sur la libre circulation des personnes et des marchandises en Europe.

Nous étions en décembre 2021 et j’avais tenu à faire la route, de Lyon, pour aller présenter mes condoléances en Moselle à la famille du moine trappiste Jean-Pierre Schumacher , avec lequel j’avais écrit un ouvrage, L’Esprit de Tibhirine (éd. du Seuil, 2012. Réédité aux éd. Points en 2026). Le dernier « rescapé » du drame venait de s’éteindre au Maroc, presque centenaire.

Enfant puis jeune homme, il avait grandi dans un esprit d’ouverture au Pays des Trois Frontières, où se trouve Schengen, maniant aussi bien le français que l’allemand et des bribes de luxembourgeois, sa langue paternelle.

Jean-Pierre Schumacher avait lui aussi connu les déchirures de la guerre avec son incorporation de force dans la Wehrmacht et il fut en partie inspiré par la figure de Robert Schuman, auquel Léon XIV a rendu hommage – en même temps qu’à saint Benoît – dans son discours du 28 septembre 2026 à Metz.

Ce riche terreau spirituel lorrain et ces expériences douloureuses ne seraient pas étrangers à son engagement corps et âme dans un dialogue fraternel avec les populations du Maghreb, confrontées elles aussi, par le passé, à des conflits meurtriers menés entre autres par la France.

Partisan, à la suite du moine de Tibhirine Christian de Chergé, d’une paix « désarmée et désarmante » , le Saint-Père a rappelé à Metz les enseignements de Robert Schuman , à commencer par celui d’un « profond désir de paix ». « L’Europe selon Schuman est un continent où l’on préfère dialoguer plutôt que s’affronter par les armes ; où l’on met en commun les ressources pour faire en sorte que « toute guerre (…) devienne non seulement impensable, mais matériellement impossible », a relevé le pape.

Et d’ajouter : « L’Europe – affirmait-il – ne se fera pas d’un coup, ni dans une construction d’ensemble : elle se fera par des réalisations concrètes créant d’abord une solidarité de fait. » Avant de conclure par cette exhortation : « Aux jeunes, je dis : soyez des bâtisseurs de communauté ».

En écoutant le mot « bâtisseurs » , j’ai tout de suite songé à ceux du temps des cathédrales , dont le Président Emmanuel Macron avait retracé l’épopée dans son allocution du 25 septembre 2026, à l’Élysée. « Ce temps , avait dit le chef de l’État, où la religion chrétienne, ambitieuse d’être l’architecte de l’universel, guidait nos ancêtres à tailler la pierre, afin de laisser inscrite dans la chaîne des temps la trace visible de leur idéal. Croire, c’est créer.