Tué par le FBI, soupçonné d’espionnage : l’étrange affaire d’Ilya Beloozerov

Etait-il un espion ou un simple civil, piégé par des agents russes pour obtenir des informations classifiées secret défense ? C'est la question qui se pose autour de la mort d'Ilya Beloozerov, un citoyen américain né en Russie tué par le FBI le 4 octobre 2024, et dont CNN retrace l'histoire deux ans plus tard, alors que les circonstances autour de son décès demeurent floues.

Selon les informations du média américain, Ilya Beloozerov détenait une habilitation de sécurité américaine, avait au moins un profil sur un site de rencontres russe et, d’après des passeports arrivés à expiration, s’était rendu en Russie et en Ukraine ces dernières années.

Pendant les deux dernières années de sa vie, Beloozerov avait travaillé pour une entreprise produisant des images satellites haute résolution, dont certaines contenaient des informations sensibles sur le conflit russo-ukrainien .

Selon une source au fait de l'enquête citée par CNN, les agents fédéraux disposaient alors d’informations montrant qu'Ilya Beloozerov avait tenté de transmettre certains de ces éléments à des personnes qu’il croyait ukrainiennes, et ce au moment où le gouvernement américain limitait le partage des images satellites avec l’Ukraine pour éviter une escalade du conflit avec la Russie.

Au cours de leur enquête sur Beloozerov, les agents auraient découvert qu’il avait été piégé, ce dernier communiquant en réalité avec des personnes que les autorités pensaient être des agents russes, qui se faisaient passer pour des Ukrainiens.

Un adversaire farouche de la Russie Cette révélation a fait l'effet d'une petite bombe pour ses proches, car Ilya Beloozerov était un adversaire idéologique farouche de la Russie, si l'on en croit son ex-femme.

Né en Union soviétique en 1974, celui-ci a grandi avec sa mère et son beau-père, un mathématicien dont le statut de dissident soviétique faisait peser des risques sur la famille, et qui les a poussés à quitter l'Union Soviétique en 1987, pour rejoindre les Etats-Unis.

De cette enfance, Beloozerov en aurait gardé un fort sentiment de rejet vis-à-vis de l'URSS, expliquent ses proches.

Dans une lettre adressée au Roanoke Times, en 1994, il semblait même rejeter ses origines russes : "J’ai immigré en Amérique avec ma famille parce que j’en avais assez d’être un cobaye dans des expériences socialistes-collectivistes menées au sein de “l’empire du mal"", écrivait-il.

Beloozerov fit ensuite carrière dans l’informatique, avant de rejoindre en décembre 2022 Maxar Technologies, une entreprise qui fournissait des images satellites à des clients commerciaux et gouvernementaux comme l’Ukraine et les États-Unis.