Midterms 2026: quels sont les scrutins qui attendent les Américains ce 3 novembre?

Le 3 novembre prochain, les Américains ne voteront pas seulement pour renouveler une partie du Congrès. Gouverneurs, élus locaux, référendums… Les élections de mi-mandat se jouent aussi à l’échelle des États. Tour d’horizon de ce que les électeurs trouveront sur leur bulletin de vote.

Un bulletin très différent selon l’État, pouvant aller d’une seule case à cocher, comme dans le Wyoming, à 86, comme dans l’Illinois : c’est ce qu'auront - où ont déjà eu - entre les mains des millions d'Américains, le premier mardi du mois de novembre.

La bataille la plus suivie se déroulera, évidemment, au Capitole, où l'aile sud devrait être le témoin des plus grands changements.

Tous les deux ans, les 435 représentants du Congrès américain remettent leur siège en jeu. « Les élus à la Chambre sont répartis selon la densité de population » et la quantité de districts par État, précise Jérôme Viala-Gaudefroy, spécialiste de la rhétorique présidentielle et docteur en civilisations américaines. Ce qui explique qu’à la frontière du Québec, avec environ 1,41 million d’habitants, le Maine n’ait que deux représentants, tandis que la Californie, où vivent 12 % de la population des États-Unis , en ait 52. Depuis le recensement de l’année 1970, le Golden State est l’État qui comptabilise le plus de circonscriptions, donc le plus de représentants au Congrès.

Comme les députés français, les représentants votent les lois et contrôlent l'action du pouvoir exécutif. Mais ils évoluent dans un système présidentiel où le gouvernement n’est pas politiquement responsable devant le Congrès. Si les démocrates y obtiennent la majorité lors des élections de mi-mandat, sans gagner le Sénat, le mandat de Donald Trump ne sera pas menacé. Ils pourront toutefois freiner ses projets de loi, peser sur le budget fédéral et multiplier les enquêtes parlementaires sur son administration.

Avec ses 218 sièges, le Parti républicain n’y a qu’une courte majorité. Les démocrates ont finalement besoin d’un gain de trois sièges pour en reprendre le contrôle. « Ils sont quand même très susceptibles de reconquérir cette Chambre », analyse Jérôme Viala-Gaudefroy. À l’heure actuelle, le cœur de la bataille se concentre sur 17 sièges qui n’ont pas encore de favori clair.

La Chambre haute du Congrès connaîtra aussi des changements lors de ces midterms, mais pas dans les mêmes proportions. Parmi les cent sénateurs, seul un tiers sera remplacé.

Chacun des cinquante États élit deux sénateurs pour siéger au Sénat des États-Unis, mais pour des mandats plus longs qu'à la Chambre des représentants : six ans avec un renouvellement par tiers tous les deux ans. Au sein du 119ᵉ congrès actuel, le Sénat est composé de 53 républicains, 45 démocrates et deux indépendants.

Pourquoi seulement un tiers d’entre eux sont remplacés au mitan du mandat présidentiel ? Les « Pères fondateurs » voulaient que la Chambre haute, qui représente les États fédérés, soit une institution stable contrairement à celle des représentants. « Le Sénat est très puissant aux États-Unis », le mandat de six ans leur permet d’être « moins dépendants des soubresauts politiques », étaye le spécialiste de la rhétorique présidentielle.