"Ça n’a authentiquement aucune utilité pratique": cette application envoie vos messages par un pigeon voyageur virtuel… mais susceptible de mourir en chemin

Carrier Pidge, une application iOS confie les messages à des pigeons virtuels. Leur vitesse dépend de la distance entre les utilisateurs et, surtout, rien ne garantit qu’ils arriveront à destination. En moyenne, un pigeon sur 500 peut se perdre et mourir en route. Votre message vient de partir. Il ne s’affiche pas immédiatement sur le téléphone de votre destinataire. Il prend son envol. Sur l’écran, un pigeon voyageur apparaît et commence à traverser une carte. Il vole vers son objectif, à une vitesse d’environ 177km/h. Paris-Lyon? Quelques minutes. Paris-New York? Plusieurs heures. Paris-Tokyo? Il faudra patienter.

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Son idée est aussi simple qu’inutile: transformer un simple envoie de message en une véritable expédition. Car ici, ce sont des pigeons voyageurs virtuels qui transportent vos SMS.

"L’application n’a authentiquement aucune utilité pratique", reconnaît Noah Larrobino dans une publication sur Reddit consacrée à son projet. Le développeur explique avoir passé environ trois semaines à la concevoir, simplement parce qu’il n’arrivait pas à se débarrasser de l’idée.

Dans le détail, chaque message est associé à un pigeon virtuel qui se déplace en fonction de la distance GPS séparant l’expéditeur et le destinataire. L’application affiche même son trajet sur une carte, comme s’il s’agissait d’un colis particulièrement lent.

Carrier Pidge pousse le concept jusque dans ses moindres détails. Les amis deviennent votre “flock” (votre nuée), les demandes de contact sont représentées par des pigeons entrants et les conversations sont conservées dans une “volière”.

Mais le voyage comporte une part de hasard. Chaque pigeon a 0,2% de risque de se perdre et de mourir avant d’atteindre sa destination. Sur le papier, le risque paraît minuscule. En moyenne, un pigeon sur 500 peut se perdre et mourir en route. Mais à l'échelle de 10.000 messages, cela représenterait déjà une vingtaine de volatiles disparus. Autrement dit, même après avoir écrit un message, il reste possible de ne jamais recevoir de réponse. Non pas parce que votre interlocuteur vous ignore, mais parce que votre pigeon a connu une fin tragique.

Quant à leur vitesse, elle peut varier de 25%. Le pigeon voyageur peut donc tout aussi bien se déplacer à 221km/h comme à 133km/h. Même dans la fourchette basse, Carrier Pidge mise donc sur des volatiles virtuels particulièrement rapides. Leurs homologues bel et bien réels, eux, dépassent rarement les 90km/h en moyenne.

Pour peu que le destinataire soit à l’autre bout du monde, un simple "coucou, bien arrivé?" devient une petite aventure. Car, plus le destinataire est loin, plus le pigeon virtuel mettra du temps à arriver. Et plus il a de chances de voir des obstacles sur son chemin. À titre d'exemple, un message de Paris à New York met ainsi 22 heures à arriver à destination.