Entre dépenses folles dans l’IA, chute en Bourse et procès historique à Oakland : l’empire Meta est-il menacé de déclin ?

Accusés de rendre leurs utilisateurs addicts, les réseaux sociaux de Meta seront sur le banc des accusés du procès qui s’ouvre aujourd’hui en Californie. De quoi menacer le modèle économique de l’entreprise, dont la stratégie IA suscitait déjà le scepticisme sur les marchés.

Le procès du siècle aura bien lieu. Après le rejet, lundi, d’un recours de Meta , l’audience s’ouvre ce mercredi devant le tribunal fédéral d’Oakland (Californie). Face à lui, les procureurs généraux de Californie, du Colorado, du Kentucky et du New Jersey, représentant une trentaine d’États américains, porteront la charge contre la conception de ses réseaux sociaux, accusés de violer leurs lois de protection des consommateurs, ainsi qu’une loi de protection des données des mineurs. Avec un enjeu crucial : au-delà de modifications radicales de fonctionnement et de restrictions d’Instagram et de Facebook à destination des mineurs, les plaignants réclament jusqu’à 1400 milliards de dollars de sanctions à l’encontre de l’entreprise. Soit près de neuf fois son chiffre d’affaires 2025 - et plus de vingt-deux fois son bénéfice net !

Après sélection des jurés, les débats s’ouvriront le 18 août pour six semaines d’audience, avant un verdict espéré début octobre. Mark Zuckerberg devrait être appelé à témoigner, comme ce fut le cas à Los Angeles en février . Car Meta n’en est pas à son premier procès sur le sujet : le 25 mars dernier, le géant de Menlo Park et la plateforme YouTube (qui appartient à Google) avaient été condamnés à verser 6 millions de dollars à Kaley G.M., une Californienne de 20 ans, du fait de la responsabilité de leurs plateformes dans ses troubles de santé mentale. La veille, Meta avait déjà été condamné à verser 375 millions de dollars de dommages et intérêts pour mise en danger de mineurs au Nouveau-Mexique, auxquels se sont ajoutés 567 millions à verser à un fonds de réparation.

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