"C'était une promesse": Céline Dion, bouleversée, retrouve à Paris la scène après six ans d'absence

"On ne change pas", même après six ans loin de la scène: c'est avec cette chanson que Céline Dion a donnée ce samedi 12 septembre le coup d'envoi d'une série de concerts près de Paris, un retour inespéré pour ses fans du monde entier et un symbole de sa résilience.

Visiblement bouleversée, la star québécoise de 58 ans a dû s'arrêter momentanément de chanter sous le coup de l'émotion pendant ce premier titre, face à quelque 30.000 spectateurs réunis à la Plenitude Arena de Nanterre (ouest de la capitale), la plus grande salle couverte d'Europe.

"C'est bien sûr des larmes de joie, je suis tellement ravie de vous voir", a-t-elle dit aux spectateurs, après leur avoir lancé des baisers.

"Je me suis accrochée à un faible rayon de lumière au loin, au fond des montagnes. J'y croyais, j'y croyais. Et voilà, le soleil est là, le soleil est devant moi. Alors, ce soir, je veux chanter pour vous, chanter pour moi, chanter la vie", a-t-elle conclu, avant de glisser quelques mots en anglais pour ses fans non francophones puis de poursuivre son spectacle.

Vêtue d'une robe bustier noire, elle est montée sur scène avec plus de 40 minutes de retard. Dans la salle se pressaient des célébrités, comme les animatrices Ophélie Meunier et Laury Thilleman, le danseur Guillaume Diop ou le comédien Vincent Dedienne, ainsi que la famille de l'artiste, au milieu de milliers d'anonymes.

Majoritairement féminine, la foule des fans arborait robes ou tops à sequins, joues pailletées et t-shirts à l'effigie de la star ou en clin d'oeil à ses tubes.

Depuis qu'elle a quitté Las Vegas pour la France fin août, la chanteuse aux plus de 260 millions d'albums vendus a enchaîné les répétitions en vue de ces retrouvailles.

Pendant deux semaines, elle a aussi transformé le compte à rebours jusqu'au début de sa résidence en une sorte de première partie inédite: apparitions presque quotidiennes, échanges avec des admirateurs capables de l'attendre jusqu'au milieu de la nuit devant son palace... Sans oublier l'avalanche de produits dérivés, des T-shirts aux macarons.

Avec ces concerts, Céline Dion se trouve face à un nouveau défi de taille, après avoir surmonté en 2016 le décès de René Angélil, son impresario, père de ses trois fils.

Après l'annulation de sa dernière tournée en mars 2020 en raison de la pandémie, sa volonté de remonter sur scène avait été contrariée par le syndrome de la personne raide. Cette maladie neurologique incurable lui empoisonne l'existence depuis une vingtaine d'années, mais elle n'a été diagnostiquée qu'en 2022.

À la merci d'un nouvel épisode violent de paralysie, elle avait alors livré des nouvelles alarmantes de sa santé, puis s'était éclipsée pour se soigner.

La surprise fut donc totale lorsqu'elle est réapparue, deux ans plus tard, sur la tour Eiffel pour la cérémonie d'ouverture des JO de Paris avec une interprétation de l'"Hymne à l'amour" d'Edith Piaf, qui l'a élevée au rang d'icône.

L'annonce au printemps de cette nouvelle résidence - 16 concerts d'ici mi-octobre, 10 en mai 2027 - produite par le géant américain AEG Presents a mis ses fans en ébullition.