ENTRETIEN. « Pas facile de mener un essai clinique en Ituri » : Marie Jaspard teste un traitement contre Ebola

Alors que le cap des 2 000 morts est officiellement dépassé après seulement trois mois, l’ épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo pourrait être la pire jamais connue. Le temps presse. L’infectiologue française Marie Jaspard mène l’essai clinique Ebo-Pep , dans des conditions difficiles. Entretien.

Quand avez-vous conçu cet essai Ebo-Pep destiné aux contacts à risque ?

En 2018, lors de la précédente épidémie d’Ebola en République démocratique du Congo (RDC), il y a eu des essais thérapeutiques, destinés aux malades. Avec trois produits, dont deux anticorps monoclonaux efficaces. Qu’est-ce qu’on faisait des contacts à très haut risque, qui avaient toutes les chances de tomber malades ? On a fait un tout petit essai pilote avec vingt-trois ontacts. Aucune d’entre eux n’a développé la maladie. On ne pouvait rien en conclure. Mais ça valait le coup d’aller plus loin.

Pas exactement. Ce n’est pas le même virus. On n’avait plus de traitement validé, mais on était en contact...