Arnault, Pinault, DiCaprio… Dans les coulisses des foires d’art où les milliardaires achètent avant tout le monde

500 FORTUNES - De New York à Hong-kong, les grands événements du marché de l’art sont devenus de véritables carrefours du pouvoir culturel et économique, où se croisent stars du cinéma et du business. Au plus grand bonheur des galeristes.

C’est l’histoire d’un fol emballement. Apparues peu avant 1968, les foires d’art occupent aujourd’hui une place considérable. Elles rassemblent en un même lieu, pendant quelques jours, marchands et acheteurs, spécialistes et amateurs, curieux et investisseurs. Certaines sont généralistes, à l’instar de Tefaf Maastricht, la plus complète avec ses 270 exposants, Brafa Art Fair à Bruxelles, ou Fine Arts Paris (ex-Fab Paris) ; d’autres sont résolument tournées vers l’art moderne et contemporain, comme Art Basel Paris et Bâle, Frieze Art Fair à Londres, Art Basel Miami Beach ou Tefaf New York.

Quelques-unes sont thématiques, tel le Salon du dessin, devenu le « centre du monde » des feuilles précieuses, selon le collectionneur et président-directeur honoraire du Louvre , Pierre Rosenberg. D’autres, enfin, sont tournées vers des horizons porteurs, Art Basel Hong Kong vers l’Asie ou Art Basel Qatar, ballon d’essai vers le Moyen-Orient.

Sur ces agoras éclectiques se croisent petits budgets et grandes fortunes . Ces Salons XXL ont en tout cas fait voler en éclats la relation bilatérale traditionnelle entre galeriste et amoureux des belles choses. « Ce que les clients recherchent, c’est comparer les galeries et discuter avec d’autres collectionneurs , le tout dans une ambiance festive , résume Jean-François Cazeau, galeriste qui a signé la plus grosse vente de la Brafa à Bruxelles en janvier dernier (à sept chiffres), avec La Chemise de Kees Van Dongen. Pour les collectionneurs, les foires sont un gain de temps. » Leur magnétisme fait se déplacer des milliardaires pourtant économes de leur temps.

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