‘이란 자금 통로’ UAE “이란과 무역·금융 거래 중단” 협상 압박

이란의 비공식 자금 통로였던 아랍에미리트가 이란과 모든 무역과 금융 거래를 중단한다고 밝히며 이란에 대한 경제적 압박 대열에 동참했다. 미·이란 양국 간 협상은 여전히 중단된 채로 자신들의 입장만을 고수하는 ‘강 대 강’ 대치가 이어지고 있다.

아랍에미리트 외교부의 아프라 하멜리 전략소통국장은 18일(현지시각) 성명을 내 “역내 및 국제 평화와 안보를 훼손하는 최근의 긴장 고조 상황을 고려해 이란과 모든 무역, 상업적 교류, 금융 거래를 추후 공지가 있을 때까지 중단한다”라고 밝혔다. 하멜리 국장은 이란과 경제적 관계에 대한 의혹을 일축하며 “역내 평화와 안정, 번영을 증진시키기 위한 필수 수단으로서 대화와 협력, 지역적 통합에 확고하게 헌신하고 있다”고 덧붙였다.

아랍에미리트의 이번 조처로 서방의 제재, 미국의 해상봉쇄로 위축된 이란 경제는 한층 더 압박을 받을 것으로 보인다. 이란은 미국과 전쟁 발발 이후 아랍에미리트와 유조선, 컨테이너선을 이용한 공식 무역은 중단했지만, 양국 간 비공식 네트워크를 통한 거래는 이어져 왔다는 의심을 받았다. 미 재무부는 이란이 두바이 등지에 유령 회사 수백 곳을 두고 외화를 조달해 왔다고 보고 있다. 아랍에미리트는 전쟁 전에는 이란이 서방의 제재를 우회해 원유 수출 수익을 들여오는 통로로 이용되어 와, 현재 예치금이 수십억달러(수조원)에 이른다는 관측도 나온다.

여기에 미국도 이란을 상대로 곧 전례 없는 경제 제재를 가할 것이라고 예고하고 있다. 알리 바예즈 국제위기그룹 중동 프로그램 국장은 “ 이란이 경제적 압박을 받는 건 부정할 수 없다 ” 면서도 “ 문제는 ‘ 임계점 ’ 이 있느냐인데 , 국민에게 경제적 고통을 전가하는 데 주저함이 없던 정권이 생존을 걸고 싸우는 한 임계점이란 존재하지 않는다”고 말했다. 이란의 항복을 받아내기는 어려울 것이란 전망이다. 이란 협상 대표 모하마드 바게르 갈리바프 국회의장은 이날 소셜미디어 엑스(X)에 “미국은 이란을 더 압박하면 합의에 포함되지도 않았던 양보를 얻어낼 수 있을 거라고 한다. (미 재무장관 스콧) 베선트와 (국방장관 피트) 헤그세스는 도를 넘은 판단을 하고 있다. 당신들이 만든 난장판을 저 얼간이들이 마법처럼 해결해 줄 거라고 기대하지 마라”라고 조롱했다.

이번 발표는 아랍에미리트 국방부가 이란이 쏜 탄도미사일 2기를 포착했다고 밝힌 이후에 나왔다. 국방부는 미사일이 선박을 겨냥한 것으로, 바다에 떨어졌다고 덧붙였다. 아랍에미리트가 미사일 공격을 받은 것은 지난 5월 푸자이라 항구 타격 이후 처음이다. 이에 이란 외교부 대변인은 “근거 없는 비난”이라며 아랍에미리트를 향해 미사일을 발사했다는 주장을 부인했다.

미국과 이란 사이에 협상은 중단된 상태다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 소셜미디어 트루스소셜에 “이란과 진행 중이거나 예정된 회담이나 대화는 없다”고 밝혔다. 이날 앞서 그는 트루스소셜에 “새 미국의 영토-호르무즈해협”이라고 적힌 지도 이미지를 올렸다. 그는 이에 대해 “우리가 해협을 통제한다는 뜻”이라고 설명했다.

하지만 호르무즈해협에서 이란의 선박에 대한 공격이 증가하는데도 미국이 군사적 대응을 하지 못하는 상황을 두고 아랍 동맹국들은 미국의 전략 부재를 우려하고 있다고 월스트리트저널은 보도했다. 지난 7월 말 이후 미군은 이란의 선박 공격에 대한 보복 공습을 중단했지만, 이란은 선박 공격을 지속하고 있다. 이날도 해협 인근 오만만에선 화물선이 이란 쪽의 공격을 받아 선원 1명이 사망했다.

갈리바프 의장은 이날 의회 기조연설에서 “봉쇄 해제, 동결 자산 해제, 석유 제재 해제, 모든 전선에서의 위협과 군사 작전 중단, 미국이 양해각서에서 약속한 기타 조건들을 포함해 모든 의무를 이행할 때까지 해협은 열리지 않을 것”이라고 말했다. 아바스 아라그치 이란 외교장관은 이날 언론 인터뷰에서 “일부 국가들이 협상을 제안해 왔지만, 그들 모두에 대한 우리의 답변은 절대적으로 명확했다”며 “우리는 휴전이 아닌 전쟁의 종식을 원한다”고 말했다.