새로운 ‘뉴욕 퀸’ 탄생 순간… 3연패 무산 사발렌카, 라켓을 부수다

마지막 서브 에이스가 코트에 꽂히자 옐레나 리바키나(27·카자흐스탄·세계랭킹 2위)의 입가에 잔잔한 미소가 번졌다. 네트 건너편에서는 ‘더블 디펜딩 챔피언’ 아리나 사발렌카(28·벨라루스·1위·사진)가 라켓을 세 차례 바닥에 내리쳐 부숴 버렸다. 새로운 ‘뉴욕의 여왕’이 탄생하는 순간이었다. 리바키나는 13일 미국 뉴욕 빌리진킹 내셔널 테니스센터에서 열린 2026 US오픈 테니스대회 여자 단식 결승에서 3연패를 노리던 사발렌카를 2-1(6-4, 5-7, 6-2)로 꺾고 이 대회 첫 우승을 차지했다.

2022년 윔블던과 올해 호주오픈에 이어 개인 세 번째 메이저대회 우승이다. 리바키나는 프랑스오픈 우승만 추가하면 커리어 그랜드슬램을 달성한다. 리바키나는 14일자 세계랭킹 발표 때 프로 전향 후 처음으로 순위표 맨 꼭대기에 이름을 올린다. 리바키나는 이번 대회 준결승 진출로 이미 세계 1위 등극을 확정한 상태였다. 리바키나는 애초에 이번 대회 출전조차 장담하기 어려웠다. 지난달