"러 파병 북한군 현재 8천500명…정찰·공격용 드론부대 포함"

(서울=연합뉴스) 신재우 기자 = 러시아에 파병된 북한군이 현재 8천500명 규모에 이르며, 여기에는 우크라이나 내 표적을 정찰하거나 공격할 수 있는 드론 부대가 있다는 우크라이나 정보당국의 주장이 나왔다.

우크라이나 국방정보총국(HUR) 부국장 바딤 스키비츠키는 21일(현지시간) 미국 CNN 방송을 통해 러시아에 배치된 북한군이 약 8천500명이며 주로 러시아 쿠르스크 지역에 주둔하고 있다고 말했다.

스키비츠키 부국장은 파병 북한군에는 공병과 지뢰 제거 인력이 1천명, 드론 운용병 400명이 포함돼 있다고 주장하면서, 드론 운용병 중 상당수는 기존 북한군 파병 과정에서 직접 또는 간접적으로 운용 경험을 쌓았다고 전했다.

그는 또 북한군은 직접 우크라이나 영토에 투입되기보다는 러시아 후방 진지를 보강해 러시아군이 우크라이나 전선에 투입될 수 있도록 지원하는 역할을 맡을 것이라고 분석했다.

스키비츠키 부국장은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 오는 9월 김정은 북한 국무위원장과 만날 경우 최대 5만명의 추가 병력 지원을 요청할 가능성도 있다고 주장했다.

스키비츠키 부국장은 북한이 지난해 8월 이전까지 KN-23 또는 KN-24 탄도미사일 최소 150발을 러시아에 제공했고, 추가로 120발을 공급하기로 했다고 주장했다.

그는 북한이 우크라이나 공격 과정에서 실제 발사 자료를 확보해 미사일 정확도와 탄두 성능을 개선하고 있는 것으로 보인다고 덧붙였다.

스키비츠키 부국장은 또 북한이 병력과 탄약을 제공하는 대가로 러시아에 S-400 방공체계를 요구했으며, 이미 판치르 지대공 미사일 시스템을 넘겨받은 것으로 파악하고 있다고 밝혔다.

북한과 러시아의 군사협력이 보병 지원을 넘어 드론 운용과 미사일 지원으로 확대되고 있다는 우크라이나 정보당국의 분석은 미국산 패트리엇 미사일 등 방공 무기 소진으로 우크라이나가 러시아의 탄도미사일 공격에 훨씬 더 취약해진 상황에서 나왔다.

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2026/08/22 10:18 송고 2026년08월22일 10시18분 송고