Mi vecino Guillermo ‘Totoro’: La historia del mexicano y la protagonista de ‘Los diarios de la boticaria’

¿Qué tienen en común Guillermo del Toro , la película Mi vecino Totoro y la protagonista de Los diarios de la boticaria , uno de los animes más exitosos de los últimos años? La respuesta está en la actriz japonesa Mana Ashida .

La carrera de Ashida comenzó cuando era una niña y se convirtió en una de las estrellas infantiles más reconocidas de Japón.

Su trayectoria llegó hasta Hollywood en 2013, cuando interpretó a Mako Mori en Pacific Rim ( Titanes del Pacífico ), dirigida por Guillermo del Toro, con quien estableció un vínculo muy especial: ella lo llamaba ‘Totoro’, como la criatura creada por Hayao Miyazaki en la película de Studio Ghibli .

Ahora, la actriz dará vida a Maomao en la adaptación live action de Los diarios de la boticaria , de la escritora Natsu Hyūga . ¿Por qué Mana Ashida llamaba ‘Totoro’ a Guillermo del Toro? Mana Ashida tenía apenas ocho años cuando trabajó en la película Pacific Rim .

Aunque ya contaba con una amplia experiencia frente a las cámaras en Japón, se enfrentaba por primera vez a una producción de Hollywood y no dominaba el inglés.

Guillermo del Toro encontró una peculiar forma de romper aquella barrera.

Durante la promoción de la película, la actriz contó que el cineasta mexicano era muy amable: “Me dijo que lo llamara ‘Totoro’ y realmente se parece mucho a Totoro”.

De igual forma, Ashida relató que la música formó parte de su convivencia durante la filmación: ella solía cantarle al cineasta, quien respondía con expresiones como “Amazing” y “Perfect”, además de acariciarle la cabeza en señal de reconocimiento.

La historia trascendió el set de Pacific Rim y llegó hasta sus seguidores, quienes comenzaron a crear ilustraciones en las que Guillermo del Toro aparecía convertido en una versión de Totoro, en algunas ocasiones acompañado por la pequeña Mana Ashida.

La participación de la actriz japonesa en Pacific Rim fue breve, pero tuvo un gran peso emocional para el cineasta mexicano, director de La forma del agua , El laberinto del fauno y Pinocho .

La actriz interpretó a Mako Mori durante los recuerdos de su infancia.

En esas escenas, un kaiju destruye parte de Tokio y la niña queda indefensa frente a la criatura.

Para transmitir el miedo y la desesperación del personaje, Ashida tuvo que llorar durante varios días de rodaje.

En una de las presentaciones de la película, Del Toro reconoció que filmar esas escenas fue difícil: “Fue horrible para mí hacerla sufrir y lloró durante muchos, muchos días”.