Con ‘aguas curativas’ y albercas para ricos: La historia olvidada de la Casa Baños de Chapultepec

¿La élite mexicana de la época del Porfiriato se bañaba en los mismos estanques que Moctezuma, el tlatoani de los Aztecas ? Un hallazgo del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) resolvió el misterio sobre los llamados ‘ Baños de Moctezuma’ y la Casa Baños de Chapultepec .

La Casa Baños de Chapultepec fue uno de los lugares más concurridos de la sociedad porfiriana.

Su atractivo era el agua de manantial, a la que se le atribuían propiedades curativas como aliviar dolores musculares y purificar el cuerpo.

Sin embargo, esos estanques lúdico-medicinales no tienen relación con Moctezuma .

La confusión, según el INAH , tiene una explicación sencilla: la cercanía entre ambos lugares. ¿Qué eran los ‘Baños de Moctezuma’ y qué fue la Casa Baños de Chapultepec? Diversas fuentes históricas narran que hace ‘un chorro de años’ existieron unos baños afamados de aguas curativas, localizados en el Bosque de Chapultepec hacia el siglo XIX.

El lugar fue descubierto en 2018, cuando un equipo de arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia encontró vestigios de tres estanques lúdico-curativos, a la altura de la calzada Gandhi.

Cinco años después del hallazgo, María de Lourdes López Camacho, investigadora del INAH, afirmó que los vestigios corresponden a la Casa Baños de Chapultepec , un conjunto histórico que alimentó la leyenda de los ‘ Baños de Moctezuma ’, porque se encontraba frente a un contenedor de agua prehispánico.

“Equívocamente, a los ‘Baños de Moctezuma’ se les ha atribuido ser el lugar del hallazgo de algunas piezas arqueológicas, pero en realidad es en otro sitio, ubicado al pie del cerro de Chapultepec, que las fuentes históricas llaman ‘ Alberca de Moctezuma ’, donde se descubrió el famoso chapulín de carneolita rojo (una escultura prehispánica mexica)”.

La investigadora del INAH explicó que para finales del periodo Posclásico (1200-1521) y durante el Virreinato, el manantial más importante del cerro de Chapultepec nacía a un costado de la ‘Alberca de Moctezuma’ y repartía el agua hacia Tenochtitlan y al contenedor ‘Baños de Moctezuma’, localizado al sur del cerro de Chapultepec.

“El contenedor llamado ‘Baños de Moctezuma’ es de origen prehispánico y su uso continuó en el Virreinato; con su agua se abastecía a las haciendas al sur del cerro de Chapultepec, como La Condesa.

Sin embargo, no fue un baño privado de Moctezuma.

Lo llamaron así a partir de 1900, cuando se conformó la Primera Sección del Bosque, debido a que, en 1870, enfrente de esta caja de agua se construyó un conjunto de baños que alcanzó gran fama en el siglo XIX: la Casa Baños de Chapultepec”, detalla el INAH.