Cempasúchil, algo más que símbolo de Día de Muertos; estos son algunos de sus beneficios, según la UNAM

La flor de cempasúchil es una de las flores más representativas de México.

Su color naranja y su aroma característico la convierten en un símbolo muy especial del Día de Muertos , pues cada año, sus pétalos adornan altares, caminos y panteones, llenando estos lugares de significado y tradición.

Desde tiempos antiguos, esta flor ha sido utilizada para honrar y recordar a los seres queridos que ya fallecieron, pues de acuerdo con varias tradiciones, sus pétalos ayudan a guiar a las almas hacia los altares preparados en su honor.

Por eso, las familias la colocan junto a fotografías, veladoras, alimentos y objetos que recuerdan a quienes formaron parte de sus vidas.

Sin embargo, más allá de lo que representa en el país, también se utiliza en la medicina tradicional, la agricultura y la industria alimentaria y textil. ¿Qué beneficios tiene la flor de cempasúchil para la salud? De acuerdo con el doctor Leonardo Alejandro Beltrán Rodríguez, del Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la medicina tradicional atribuye a esta planta dos usos principales que son: aliviar problemas digestivos y disminuir las molestias asociadas con los cólicos menstruales .

En el caso del aparato digestivo , el cempasúchil se emplea en infusiones que tradicionalmente se utilizan para atender el empacho, la diarrea, la indigestión y la inflamación estomacal.

Según la explicación del especialista, una preparación habitual consiste en utilizar entre tres y cuatro flores pequeñas , aunque también hay quienes incorporan la rama.

La planta se deja reposar durante algunos minutos en agua caliente; posteriormente, se cuela el líquido antes de consumirlo.

Para los cólicos, Beltrán Rodríguez señaló que, además de las infusiones , se recurre a los baños de asiento y a preparaciones que combinan el cempasúchil con otras plantas, como el pericón .En esta práctica, la preparación se vierte sobre la zona del vientre . ¿Qué propiedades tiene el cempasúchil y cómo beneficia al organismo? Más allá de sus aplicaciones en la medicina tradicional , la flor contiene carotenoides , pigmentos naturales que han despertado el interés de la investigación científica y de distintas industrias.

Entre los compuestos más destacados se encuentran la luteína y la zeaxantina, dos moléculas relacionadas con la protección de los tejidos frente al estrés oxidativo y con el funcionamiento del sistema visual humano .

Durante la conferencia Uso Industrial de Cempoalxochitl, Historia, Presente y Perspectivas , el doctor José Luis Sánchez Millán, de la Facultad de Estudios Superiores Cuautitlán de la UNAM, explicó que estas sustancias actúan como atrapadoras de radicales libres.