Este dron pesa solo 40 gramos y ya derribó una polilla en pleno vuelo. Ahora quiere ir por los mosquitos

Un mosquito puede convertir una habitación tranquila en un campo de batalla.

Lo escuchas cerca del oído, enciendes la luz y comienza la búsqueda: paredes, techo, cortinas, cama y nada; el insecto desapareció justo cuando más lo necesitas .

Ahora una startup quiere que dejemos de perseguirlos nosotros: desarrolló un dron de apenas 40 gramos capaz de detectar, seguir e interceptar insectos mientras vuelan.

La empresa detrás del proyecto es Tornyol , una startup respaldada por Y Combinator que desarrolla pequeños cuadricópteros para detectar y perseguir insectos.

La idea final es bastante ambiciosa: que uno de estos robots pueda patrullar una vivienda, encontrar mosquitos y acabar con ellos mediante una colisión directa, sin necesidad de llenar la habitación de insecticida.

El primer detalle importante es que el dron ya consiguió derribar una polilla en pleno vuelo.

Eso demuestra que el concepto funciona al menos en determinadas condiciones, pero hay una distancia considerable entre perseguir una polilla en una demostración y pasar toda la noche cazando mosquitos dentro de una casa. {"videoId":"xayk41y","autoplay":true,"title":"Tap-to-Share para compartir fotos", "tag":"Android", "duration":"17"} El dron no necesita ver al mosquito para encontrarlo La primera sorpresa es que el pequeño robot no depende de una cámara para localizar a su objetivo.

Tornyol utiliza pulsos ultrasónicos y una matriz de micrófonos para detectar los movimientos de los insectos y analizar los ecos que producen.

La idea tiene bastante sentido.

Un mosquito puede desaparecer fácilmente entre los muebles, las paredes y las sombras de una habitación; si intentamos encontrarlo con una cámara, necesitamos que esté dentro del campo de visión.

El dron, en cambio, intenta encontrar otra pista: el sonido que produce mientras mueve las alas y las alteraciones que provoca al desplazarse por el aire .

Para hacerlo, el sistema combina sensores ultrasónicos similares a los utilizados en algunos sistemas de asistencia para estacionamiento con una matriz de micrófonos MEMS.

La empresa busca utilizar esa información para reconocer patrones acústicos relacionados con el movimiento de los insectos.

Dicho de otra forma, el robot primero tiene que resolver una pregunta que parece sencilla, pero no lo es: ¿qué está volando cerca de mí y dónde está? Porque encontrar algo que mide apenas unos milímetros mientras se mueve por una habitación ya es complicado; saber además qué es, lo es todavía más.