Cuándo un ganglio inflamado en el cuello puede ser una señal de cáncer

La aparición repentina de un bulto bajo la mandíbula o en el cuello genera preocupación de inmediato, aunque en la gran mayoría de los casos obedece a una respuesta del organismo frente a un resfriado o una infección viral transitoria.

Sin embargo, según advirtió un informe de Cleveland Clinic, los ganglios linfáticos inflamados pueden ser, en ciertos casos, un indicador temprano de cáncer .

El Dr.

Daniel Sullivan , médico internista de esa institución, explicó cuándo ese síntoma merece atención médica urgente y cuáles son las señales que distinguen una inflamación benigna de una potencialmente grave.

El cuerpo humano alberga alrededor de 600 ganglios linfáticos , distribuidos desde las piernas hasta la mandíbula.

Estos pequeños nódulos, de tamaño comparable al de un guisante forman parte del sistema linfático y actúan como filtros que retienen bacterias, virus y otras sustancias no deseadas .

“Los ganglios linfáticos son el sofisticado sistema de alcantarillado del cuerpo” , describió Sullivan.

Cuando se inflaman en la zona del cuello, condición denominada linfadenopatía cervical , el motivo más frecuente es una infección activa.

Pero esa regla tiene excepciones.

Los tipos de cáncer vinculados a la inflamación de ganglios en el cuello Según el experto, varios tipos de cáncer pueden provocar inflamación en los ganglios linfáticos cervicales.

La leucemia , un cáncer de la sangre caracterizado por el crecimiento acelerado de células anormales, puede generar acumulaciones en los ganglios.

El linfoma , grupo de cánceres que se origina en el sistema linfático, presenta como síntoma más frecuente precisamente esa inflamación indolora.

El melanoma y el carcinoma de células escamosas , dos formas de cáncer de piel, también pueden extenderse hacia los ganglios del cuello cuando se originan en la cara o en la mucosa bucal.

Otras formas que pueden derivar en este síntoma incluyen los cánceres orales y el cáncer de tiroides , que en muchos casos no genera ningún otro síntoma perceptible.