¿Cuánto dura una siesta ideal? Qué dice la ciencia sobre el tiempo y el horario

Dormir durante el día puede aportar un alivio puntual ante el cansancio acumulado, pero el tiempo y el horario determinan en buena medida si ese descanso respeta el sueño de la noche.

No todas las siestas persiguen el mismo objetivo: algunas responden a una somnolencia real y otras se convierten en un intento de compensar un sueño nocturno insuficiente.

Una siesta ideal dura menos de 20 minutos y conviene tomarla entre las 14 y las 16 .

Dentro de ese rango, la pausa puede mejorar la lucidez y el rendimiento mental sin afectar el descanso nocturno .

Fuera de ese margen, el efecto puede ser el contrario.

De acuerdo con BBC , los descansos de entre 15 y 20 minutos evitan en general la entrada en fases profundas del sueño y pueden favorecer la capacidad de atención durante las horas posteriores. y advirtió, además, que una siesta no debería reemplazar una noche de descanso adecuado y que la necesidad frecuente de dormir de día puede requerir revisar las razones de ese cansancio.

Por su parte, Mayo Clinic indicó que las siestas cortas pueden asociarse con mayor lucidez, mejor ánimo y reacciones más rápidas.

La institución señaló, al mismo tiempo, que las siestas largas o frecuentes pueden interferir con el sueño nocturno, especialmente cuando ya existen dificultades para conciliarlo o permanecer dormido. ¿A qué hora conviene dormir la siesta ideal? La recomendación de limitar la pausa diurna no busca eliminar el hábito, sino reducir la posibilidad de despertar desde una etapa de sueño más profundo.

Según el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos , que depende de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , una siesta breve para quienes tienen horarios diurnos puede durar menos de 20 minutos, con una alarma prevista entre 15 y 30 minutos después de acostarse.

El organismo explicó que el sueño se vuelve más profundo a medida que se prolonga el descanso y que su nivel más profundo aparece cerca de una hora después de quedarse dormido.

Despertar desde esa etapa puede deteriorar de manera considerable el funcionamiento inmediato a causa de la inercia del sueño , una sensación de aturdimiento y menor capacidad de atención que puede aparecer al abrir los ojos.

El mismo organismo señaló que un descanso breve puede sostener la capacidad de vigilia por algunas horas y suele generar menos aturdimiento al despertar.

También precisó que ese tipo de siesta no interrumpe necesariamente el sueño posterior, porque no reduce de forma marcada la somnolencia que se acumula con las horas de vigilia.

El horario completa esa pauta.