Por qué lavarse las manos es clave para prevenir enfermedades y cómo hacerlo de forma correcta

El lavado de manos con agua y jabón es una de las medidas de higiene más simples y efectivas para prevenir enfermedades.

Este hábito, que se conmemora cada 15 de octubre en un día mundial, ayuda a reducir el riesgo de infecciones respiratorias , gastrointestinales y dermatológicas, entre otros problemas de salud.

La Organización Panamericana de la Salud señaló que esta práctica puede disminuir casi un 50% los casos de diarrea en menores de cinco años y reducir cerca de un 25% las infecciones respiratorias.

Por su bajo costo y alcance, la higiene de manos con jabón figura entre las intervenciones sanitarias más eficaces para proteger, en especial, a la población infantil.

Además, es una forma de ayudar a reducir el riesgo de contraer o propagar enfermedades infecciosas, entre ellas, las que enumeró la Agencia de Salud Pública de Canadá: COVID-19 Gripe (influenza) Virus sincitial respiratorio (VSR) Gastroenteritis Los niños y escolares son los principales destinatarios del Día Mundial del Lavado de Manos, ya que actúan como agentes de cambio , llevan a sus hogares y comunidades las buenas prácticas de higiene que aprenden en la escuela.

Actualmente, alrededor de 1.700 millones de personas en el mundo carecen de instalaciones básicas para el lavado de manos en el hogar, lo que refleja la magnitud del desafío sanitario y social que aún persiste, de acuerdo con la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP).

“El lavado de manos con jabón –especialmente en los momentos críticos, es decir, después de usar el inodoro y antes de manipular alimentos– es una intervención clave y costo-efectiva que salva vidas ”, resaltó la Organización Panamericana de la Salud.

Beneficios del lavado de manos Lavarse las manos con jabón elimina los gérmenes.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), esto ayuda a prevenir infecciones porque: Las personas se tocan los ojos, la nariz y la boca con frecuencia sin darse cuenta.

Los gérmenes pueden entrar al cuerpo a través de estos órganos y enfermarnos.

Los gérmenes de las manos sin lavar pueden contaminar los alimentos y las bebidas durante su preparación o consumo.

En ciertos casos, los gérmenes pueden multiplicarse en algunos alimentos o bebidas y causar enfermedades.

Los gérmenes de las manos sin lavar pueden transferirse a otros objetos, como pasamanos, mesas o juguetes, y luego a las manos de otra persona.

Para los CDC el lavado de manos brinda los siguientes beneficios: Reduce entre un 23% y un 40% el número de personas que contraen diarrea.