Nueva Zelanda busca sacar a los menores de 16 de TikTok, Instagram y Facebook

Nueva Zelanda se sumó este lunes a la creciente lista de países que buscan limitar el acceso de niños y adolescentes a las redes sociales, con un proyecto de ley que establece una edad mínima de 16 años para utilizar determinadas plataformas.

El gobierno del primer ministro Christopher Luxon presentó ante el Parlamento el Online Safety (Minimum Age and Child Safety Risk Assessment) Bill , una iniciativa que obligaría a las plataformas consideradas de alto riesgo a tomar "medidas razonables" para comprobar que sus usuarios tengan al menos 16 años.

Entre los servicios mencionados por el gobierno figuran Instagram, TikTok, Snapchat y Facebook.

Para comprobar la edad, las plataformas podrían recurrir a información existente de las cuentas, estimaciones de edad mediante tecnología facial, servicios de identidad digital y documentos oficiales.

El proyecto contempla además que las empresas evalúen periódicamente los riesgos que sus servicios representan para los menores y expliquen las medidas adoptadas para reducirlos.

El incumplimiento podría derivar en sanciones de hasta 10% de los ingresos mundiales de una plataforma .

"No podemos aceptar el daño que se está haciendo a una generación de niños de Nueva Zelanda", afirmó Luxon al anunciar la iniciativa.

Según el gobierno, uno de cada tres jóvenes de entre 13 y 17 años pasa al menos cinco horas diarias en redes sociales .

Luxon sostuvo que la exposición a contenidos perjudiciales, las características adictivas de algunas plataformas y las presiones sociales están afectando la vida familiar, la salud mental, el sueño y la educación de los menores.

La ministra de Educación, Erica Stanford, subrayó que la responsabilidad recaería en las empresas tecnológicas y no en los menores ni en sus padres.

El proyecto no contempla sanciones para los niños, sus padres o cuidadores.

Sin embargo, el proyecto enfrenta una complicada aritmética parlamentaria.

Los partidos ACT y New Zealand First, socios del gobierno de coalición encabezado por el Partido Nacional, se han manifestado en contra de la iniciativa.

El opositor Partido Laborista tampoco ha comprometido su respaldo y ha planteado una serie de preguntas antes de decidir su posición.