Polilla de la harina: dónde se esconde y cómo prevenir su aparición en la cocina

La polilla de la harina , identificada como Plodia interpunctella , invade la cocina cuando huevos o larvas llegan dentro de harina, cereales, semillas o alimento para mascotas y encuentran calor, alimento y envases vulnerables.

Puede aparecer en cualquier época del año, pero aumenta su actividad en despensas cálidas y con productos guardados durante meses.

Se esconde primero en paquetes y después migra a grietas, esquinas y zonas altas para formar capullos.

La prevención consiste en detectar el foco, retirar los alimentos afectados, limpiar a fondo y almacenar los productos secos en recipientes herméticos.

La especie también recibe el nombre de polilla india de la harina.

Los adultos que vuelan cerca de una lámpara o sobre la encimera son sólo una parte visible de la infestación.

Huevos, larvas y pupas pueden permanecer ocultos dentro de envases o en estructuras de la despensa.

La FAO señala que los insectos de productos almacenados encuentran condiciones favorables entre 17 °C y 35 °C.

La actividad aumenta en sitios cálidos, con humedad y poca ventilación, condiciones que pueden presentarse en armarios cercanos al horno, al fregadero o a electrodomésticos.

La Universidad de Maryland identifica harina, cereales y alimento para mascotas como focos La Universidad de Maryland ubica el origen habitual de la infestación en alimentos secos.

Harina, arroz, pasta, cereales, frutos secos, semillas, especias, cacao, mezclas para repostería y alimento seco para perros y gatos pueden contener huevos que pasan inadvertidos al momento de la compra.

Un paquete viejo relegado al fondo de una alacena suele convertirse en el punto de partida.

Las hembras depositan huevos cerca de los alimentos y, tras la eclosión, las larvas consumen el producto y generan hilos de seda que forman pequeñas telarañas o aglomeran los granos.

Las larvas son blanquecinas o color crema, con cabeza oscura.