O que cientistas encontraram no DNA de Jonathan, a tartaruga-gigante de 194 anos, pode ajudar a estender a vida humana

Uma tartaruga-gigante-de-aldabra adulta aparece em fotografia em preto e branco tirada em 1886; em registro em sépia ao lado de uma jovem Elizabeth II em 1947 e em vídeos coloridos de alta qualidade publicados no Instagram em 2026.

Em mais de um século de vida, tudo ao seu redor mudou.

Mas Jonathan, o animal terrestre mais velho do mundo, continua o mesmo.

Após a confirmação da idade pelo Guinness World Records em julho, um estudo epigenético publicado na Science Advances neste mês tentou desvendar os motivos por trás da longevidade única da tartaruga.

Uma breve história da longa vida de Jonathan O réptil nasceu no arquipélago de Seicheles, território antes conhecido como Mauritânia e pertencente à Coroa Britânica.

Ele foi levado para a ilha de Santa Helena , parte do Reino Unido, como presente para um político que se tornaria governador da área.

Como Jonathan chegou a Santa Helena já adulto, sua idade exata não é conhecida; estima-se que tenha nascido em 1832.

Seu aniversário é comemorado no dia 4 de dezembro.

A tartaruga conheceu diversas gerações de monarcas britânicos e acompanhou o passar dos anos desde a impressão do primeiro selo de carta, em 1840, até o lançamento do primeiro website em 1991.

Jonathan ainda vive no gramado da sede do governo de Santa Helena, a Plantation House.

Ele foi apelidado de “Jono” pela população local e é frequentemente mimado com festas de aniversário, presentes comestíveis e visitas de turistas, como “embaixador” não oficial do turismo na ilha.

Jonathan em evento da Família Real Britânica em 1947, com a Rainha Elizabeth ao centro • Reprodução/St.

Helena Tourism Vencedor da loteria genética A análise de todo o material genético (genoma) e das marcas químicas presentes no DNA (metiloma) revelou 284 variantes de genes exclusivas a Jonathan, não encontradas nas outras duas tartarugas-gigantes analisadas.

Ainda, 41 destes genes apresentam mutações que afetam positivamente a saúde do animal centenário, sendo 12 deles diretamente ligados às características de longevidade.