Match point de Antonelli, briga pela segunda força e mais: cinco coisas pra ficar de olho no GP dos EUA de F1

O fim da temporada de 2026 da Formula 1 está batendo na porta, com o campeonato iniciando sua tradicional rodada tripla no continente americano. Austin recebe o GP dos Estados Unidos neste fim de semana no popular Circuito das Américas , antes de suas visitas à Cidade do México e São Paulo .

Do jeito que as coisas estão, restam seis etapas na temporada 2026 (com as incertezas de Catar e Abu Dhabi), o que significa que títulos mundiais serão vencidos e perdidos nesta reta final — um deles pode ser decidido no Texas. Então aqui estão cinco coisas para ficar de olho no GP dos EUA.

Desde o lançamento do regulamento de 2026, todos já esperavam que a Mercedes fosse a força dominante desse início de nova era. Mas, para a grande maioria das pessoas, o favorito seria George Russell.

O piloto de 28 anos fez possivelmente sua melhor temporada até então em 2025 ao maximizar o W16 para terminar em quarto no Mundial do ano passado, 169 pontos à frente do companheiro Kimi Antonelli. Certamente, depois de uma estreia tão irregular, Antonelli não teria perfil de campeão apenas em seu segundo ano na F1.

Mas ele teve: o piloto de 20 anos tem uma vantagem de 102 pontos sobre Russell, segundo colocado. Tem sido muito impressionante a consistência de Antonelli: 14 pódios, oito vitórias e seis poles. Apenas em Baku o italiano não foi rápido o suficiente para terminar entre os três primeiros, com seus outros resultados fora do pódio acontecendo devido a problemas no carro.

Tudo isso significa que Antonelli pode conquistar seu primeiro título já em Austin neste fim de semana, o primeiro match point. Pode ser improvável — ele precisa superar Russell por 23 pontos —, mas ainda assim ressalta seu domínio.

A Mercedes, por outro lado, ainda não pode garantir o título de construtores, pois precisaria sair de Austin com uma vantagem de 215 pontos sobre a segunda colocada Ferrari. Considerando que a vantagem atualmente é de 134, o México é a primeira oportunidade para a marca alemã conquistar seu primeiro campeonato desde 2021.

Realisticamente, a única forma de Antonelli se tornar campeão mundial neste fim de semana é se ele vencer o GP e Russell terminar em nono. Se fosse no início de 2026, quando a Mercedes venceu as seis primeiras etapas largando da pole, então a primeira parte pareceria muito provável — mas não agora, tudo graças à Red Bull.

A equipe austríaca começou a campanha de forma lenta, com dois pódios nas seis primeiras corridas, mas respondeu com atualizações incansáveis, com a mais decisiva delas vindo em Baku no mês passado.

Naquele fim de semana, Max Verstappen terminou em segundo, muito perto de Russell, antes de Sepang, uma pista com características completamente diferentes, para conquistar sua primeira vitória de 2026. O tetracampeão então emendou uma vitória tanto na sprint quanto no GP de Singapora na última etapa.

Portanto, Verstappen não só venceu as últimas três corridas saindo da pole, como também terminou no pódio em sete dos últimos oito GPs, protagonizando uma recuperação tardia que lembra a do ano passado.