Por que Odisseu virou Ulisses e, depois, personagem moderno de James Joyce

Professor da Universidade Federal do Paraná e membro do conselho curatorial do Museu da Língua Portuguesa, é autor de 'Latim em Pó'

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A essa altura ninguém se surpreende ao saber que uma odisseia tem esse nome por causa da "Odisseia" , que por sua vez tem esse nome por causa de Odisseu.

Só que a origem do nome do herói é obscura. E já era obscura lá na Antiguidade Clássica .

Até a forma variava. Além de Odysseus, aparecem também versões como Olisseus, Otisseus, Oulixeus e assim por diante. Em tempos romanos, a forma preferida passou a ser Ulixes, que também vez por outra virava Ulysses. E, mais uma vez, ninguém sabe ao certo as razões.

Existe na linguística um troço chamado lambdacismo, que é quando ocorre a troca de um som pelo "L", que no alfabeto grego se chamava lambda. Tente formar um "D" e um "L" na boca e veja como eles são próximos.

Até por isso, há quem pense que essas formas lambdacistas sejam aparentadas daquelas tipo Oulixeus, que já apareciam na Grécia . Mas pode ser também que houvesse duas tradições diferentes, mitos de dois heróis distintos —um Odisseus e um Ulixes—, que com o tempo se fundiram. Uau.

O romance mais famoso de James Joyce é todo calcado na estrutura e nos episódios de Homero. Assim, ele o chamou de "Ulysses" .

Isso já acrescentava um borogodó à coisa toda, porque ele estava se ancorando não na fonte grega, mas numa "tradução", numa "adaptação" latina. Ele abordava o mito não de cara, mas "de fianco", como se diria aqui em casa.

Sendo assim, as traduções do seu livro tendem a receber o nome mais comum do herói do épico em cada língua. Ele se chama "Uliks" na Croácia, "Ulise" na Romênia, "Odysseus" na Grécia, e assim por diante.

A exceção... Bom, a exceção "soy yo". Hoje existem quatro outras traduções do romance de Joyce em português, duas aqui e duas em Portugal, com mais duas brasileiras no prelo. E todas se chamam "Ulisses". A minha, publicada em 2012 pela Companhia das Letras , é "Ulysses".

Simplesmente, eu e meu editor percebemos que nunca tínhamos nos referido a ele, em todos os anos de emails que trocamos sobre o assunto, como Ulisses com "I". Percebemos que o nosso tinha sempre sido um Ulysses.

E, assim, publicamos a nossa tradução enviesando de novo a história do nome, do romance, das tradições e traduções. Engrossando um pouco o caldo.

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