Arábia Saudita diz que sediará Copa da Ásia, apesar dos ataques houthis

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A Copa da Ásia de 2027, prevista para janeiro próximo, segue "conforme o planejado", disseram os organizadores sauditas, em meio ao crescente temor em relação ao torneio devido aos ataques houthis contra a Arábia Saudita .

O principal dirigente do futebol no continente afirmou nesta semana que a competição poderia ser adiada para 2028, embora tenha insistido que "não há pressa" para tomar uma decisão.

A Copa da Ásia de 2027, com início previsto para 7 de janeiro, deverá ser disputada nas cidades sauditas de Jidá, Riad e Al Khobar.

Em comunicado divulgado na noite de quinta-feira, o comitê organizador local afirmou: "Os preparativos continuam avançando conforme o planejado para o torneio".

"Esse trabalho prossegue em estreita coordenação com a AFC (Confederação Asiática de Futebol) e outras partes interessadas pertinentes", acrescenta.

Nos últimos dias, a Arábia Saudita tem sido alvo de ataques contínuos dos houthis do Iêmen, apoiados pelo Irã, em uma escalada dramática da guerra na região.

Vários eventos esportivos, incluindo partidas da liga saudita de futebol, foram adiados.

O comitê organizador local da Copa da Ásia, o torneio de futebol mais prestigiado do continente, afirmou que "mantém o compromisso de assegurar que os preparativos prossigam e de garantir a disponibilidade dos recursos necessários para realizar um torneio que reflita as ambições e os padrões da Arábia Saudita como país-sede".

"Ao mesmo tempo", acrescentou, "continuará acompanhando a evolução dos acontecimentos relacionados ao torneio e garantirá que estejam reunidas as condições adequadas para sua realização bem-sucedida".

O presidente da AFC, xeque Salman bin Ebrahim al Khalifa, declarou a jornalistas na quarta-feira que poderiam esperar até o fim de novembro para tomar uma decisão definitiva.

"Poderíamos adiá-la por um ano, para 2028, se fosse necessário", disse. "Mas, por enquanto, estamos acompanhando a situação, e tudo avança conforme o planejado".

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