Dana White explica cinturão interino e critica Makhachev: "Não pode travar a categoria"

A criação de um cinturão interino dos meio-médios (77 kg) do UFC , mesmo com Islam Makhachev , campeão linear da categoria, tendo defendido seu título há pouco mais de dois meses, pegou parte da comunidade do MMA de surpresa. Mas, para Dana White, existe uma explicação plausível para a decisão tomada pela alta cúpula da organização presidida por ele .

Questionado sobre o assunto na entrevista coletiva pós-UFC 333, no sábado (24), Dana explicou que não pretende deixar a categoria parada à espera do russo, que teria adiado seu retorno ao octógono para depois do Ramadã, período religioso muçulmano previsto para acontecer entre fevereiro e março de 2027. Makhachev estava inicialmente cotado para defender seu título em janeiro, mas a recusa do campeão em enfrentar Carlos Prates no UFC 336, no dia 30 de janeiro, em Toronto (CAN), forçou a entidade a colocar o brasileiro em uma disputa contra Michael Morales no mesmo card, com o cinturão interino em jogo.

"Em média, Islam luta uma vez por ano. Ele estava programado para janeiro e depois disse: 'Não quero lutar até depois do Ramadã'. Você não pode travar as divisões assim. É preciso seguir em frente, e essa luta (Prates vs Morales) faz sentido", explicou Dana.

Se na explicação Dana pareceu alfinetar o campeão, citando sua baixa frequência no octógono e uma suposta tentativa de deixar a divisão parada à sua espera, a resposta curta e direta ao ser perguntado sobre o motivo dado por Makhachev para não lutar com Prates em janeiro parece dar ainda mais indícios de que o russo perdeu pontos com o dirigente. Resta saber se a insatisfação do mandatário pode influenciar de alguma forma o futuro de Islam no Ultimate.

"Não, nenhum motivo (dado por Makhachev para não lutar em janeiro contra Prates)", respondeu o presidente do UFC.

Com o cenário atual no topo da divisão, o mais provável é que Islam Makhachev só retorne ao octógono no segundo semestre de 2027. Enquanto isso, Carlos Prates e Michael Morales se enfrentam no dia 30 de janeiro, no UFC 336, no Canadá, para definir o novo campeão interino dos meio-médios e garantir uma chance de unificar o título contra o detentor do cinturão linear na sequência.

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