NASA desenvolve telescópio para observar ondas no espaço-tempo

A NASA avançou no desenvolvimento de um telescópio para a missão LISA (Laser Interferometer Space Antenna), observatório espacial projetado para detectar ondas gravitacionais , pequenas perturbações no espaço-tempo.

Em 8 de outubro de 2026, a agência anunciou uma nova etapa do projeto, que prevê a construção de uma unidade de teste pela empresa L3Harris Technologies.

O equipamento, chamado Engineering Test Unit , será projetado, montado e integrado pela companhia.

A unidade representa uma das últimas etapas antes da futura produção dos equipamentos destinados ao voo espacial.

Liderada pela Agência Espacial Europeia (ESA), a missão LISA tem lançamento previsto para meados da década de 2030 e contará com a participação da NASA no fornecimento de telescópios, outros componentes e suporte científico e de engenharia.

Como funcionará a missão LISA O projeto prevê o uso de três espaçonaves em órbita acompanhando a Terra , formando uma estrutura triangular com 2,5 milhões de quilômetros de extensão em cada lado.

Cada veículo terá dois telescópios, responsáveis por transmitir e receber simultaneamente feixes de laser infravermelho entre as espaçonaves.

Com esse sistema, a missão medirá variações extremamente pequenas nas distâncias entre os veículos.

Essas alterações podem indicar a passagem de ondas gravitacionais, permitindo estudar fenômenos que não podem ser detectados atualmente por instalações terrestres nas mesmas condições.

Segundo Ira Thorpe, cientista responsável pelo projeto na NASA, as mudanças medidas serão menores que a largura de um átomo de hélio.

Ainda assim, os instrumentos poderão identificar ondas gravitacionais de baixa frequência e ampliar as possibilidades de observação do Universo.

Entre os objetivos está a detecção de fusões de buracos negros a bilhões de anos-luz da Terra .

A missão também poderá mapear pares compactos de anãs brancas, estrelas de nêutrons e buracos negros de massa estelar na vizinhança cósmica da Terra, além de contribuir para estudos sobre a gravidade.

Telescópio usa material resistente a variações de temperatura Os telescópios serão fabricados integralmente com Zerodur, um composto de vidro e cerâmica de coloração âmbar utilizado em aplicações de alta precisão.