Europa: 2026 já é o pior ano de sempre em incêndios?

Incêndios florestais têm atingido a Europa neste verão. Em França e Espanha, mais de 320 000 pessoas tinham sido evacuadas até ao final de julho. Os fogos continuam à medida que as vagas de calor se alastram, com a aproximação de meados de agosto.

Calcular o custo dos incêndios florestais é complexo. A área ardida é fácil de medir, mas o impacto económico, e outros efeitos, exigem mais trabalho.

“Os incêndios florestais na Europa este ano confirmam que o seu custo económico vai muito além da recuperação das terras ardidas”, afirmou o professor Simone Varotto, da Henley Business School da University of Reading.

“A fatura final incluirá casas, empresas e colheitas destruídas, o turismo e a indústria interrompidos, efeitos na saúde relacionados com o fumo, maior pressão sobre as finanças públicas e, potencialmente, prémios de seguros mais elevados.”

Ainda assim, a área ardida ilustra a dimensão dos incêndios florestais e os seus possíveis impactos.

Quantos hectares de terreno arderam já na Europa em 2026? Que países perderam mais área ardida? Foram os incêndios de 2026 mais onerosos do que em anos anteriores na Europa?

Até ao início de agosto, 2026 ocupa o quarto lugar na UE em área acumulada ardida por incêndios florestais, segundo a Our World in Data, que recorre ao Global Wildfire Information System.

À 31.ª semana, tinham ardido 489 826 hectares na UE. É o valor mais elevado depois de 2012 (863 122 ha), 2022 (799 040 ha) e 2017 (743 906 ha).

A média dos catorze anos entre 2012 e 2025, neste período, foi de 434 711 ha na UE. Em 2026, o valor é 55 115 ha, ou 13 %, superior a essa média.

Todos os valores comparam o mesmo momento do ano, o final da semana 31.

Varotto salientou que os incêndios na Europa atingiram sobretudo florestas, mato, pastagens e terras agrícolas, tendo vários também chegado a localidades e zonas periurbanas.

Espanha é o país da UE mais afetado pelos incêndios florestais em termos de área ardida. Até ao início de agosto de 2026, tinham ardido 185 948 hectares este ano. Isto representa 38 % do total da UE.

Entre 2012 e 2025, arderam em média 85 626 hectares em Espanha até à semana 31 de cada ano. Em 2026, o valor é mais do que o dobro dessa média.

À semana 31, 2026 é o terceiro pior ano para a área acumulada ardida por incêndios florestais em Espanha desde 2012, ano em que começa esta série comparativa.