Maior incêndio florestal já registrado na Bélgica avança em direção à Alemanha

HAUTES FAGNES/BRUXELAS, 16 Ago (Reuters) - Bombeiros trabalharam neste domingo com a ajuda de helicópteros holandeses para conter o maior ​incêndio florestal da Bélgica, que já consumiu ​3.000 hectares de terra e que, segundo as autoridades locais, se dirigia para a fronteira com a Alemanha.

Em toda a Europa, sucessivas ondas de calor intensificaram a ​seca e deixaram a ⁠vegetação extremamente seca, ​alimentando incêndios florestais severos.

Duas pessoas morreram neste domingo em ⁠incêndios que devastaram a ilha grega de ​Salamina, enquanto uma centena de bombeiros franceses estava a caminho para ajudar a combater um incêndio em Aragão, na Espanha, que ‌já destruiu 16.600 hectares.

O incêndio em ‌High Fens, ​uma reserva natural no leste da Bélgica, está queimando desde sexta-feira e bombeiros de todo o país, bem como dos países vizinhos Alemanha e ‌Luxemburgo, têm se empenhado em contê-lo, assim como o exército e os agricultores.

As equipes de resposta estavam concentradas neste domingo na linha de frente do incêndio que avançava em direção à Alemanha, disse Stephanie Ernoux, porta-voz da administração da região belga da Valônia.

As autoridades locais disseram que a linha defensiva que protegia as aldeias evacuadas estava resistindo, embora os moradores que haviam sido retirados no sábado tivessem ‌sido avisados de que ainda não deveriam retornar.

Este é o maior incêndio já registrado na Bélgica, com mais que o dobro do ​tamanho de um incêndio ocorrido em 2011, que queimou cerca de 1.400 hectares, segundo dados do Sistema Europeu ‌de Informação sobre Incêndios Florestais.

"Jamais imaginaríamos que a Bélgica seria afetada por um incêndio desta magnitude. Agora, temos que encarar os fatos", disse ‌à Reuters Karim Bouarfa, capitão de ‌uma equipe de bombeiros que trabalhou durante toda a noite de sábado.

"Acho que teremos cada vez ⁠mais casos assim, então cabe a nós nos prepararmos da melhor maneira possível", disse ele.

Cientistas afirmam que as mudanças climáticas causadas pelo homem aumentaram a probabilidade de condições quentes e secas que permitem que os incêndios florestais se espalhem ​mais rapidamente e queimem ​por mais tempo.

Monschau, na Alemanha, pediu neste domingo aos moradores próximos à fronteira com a Bélgica que saíssem da área, observando que não se esperava que o incêndio atingisse o território alemão, mas que era provável uma significativa poluição por fumaça.

A União Europeia mobilizou no sábado três helicópteros e dois aviões de combate a incêndios florestais de diversas partes da Europa, após um ⁠pedido de reforços de emergência da Bélgica.

(Reportagem de Kate Abnett e Bart Biesemans; reportagem ​adicional de Christoph Steitz e Graham Keeley)

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