Ele grita quando se sente ameaçado e o nome desse tatu descreve exatamente o som que surpreende predadores

Pequeno tatu sul-americano combina um chamado de aflição intenso, pelos visíveis e uma carapaça flexível usada na defesa

Whastapp Facebook Linkedin Twitter COMPARTILHAR Entre os tatus da América do Sul, poucos receberam um nome tão literal quanto Chaetophractus vellerosus . Conhecido em português como tatu-chorão , ele pode emitir uma vocalização alta, áspera e prolongada quando é capturado ou submetido a forte perturbação. O comportamento já foi analisado cientificamente e ajuda a explicar o nome inglês screaming hairy armadillo . Além do som incomum, a espécie combina pelos relativamente abundantes, carapaça com faixas móveis e grande habilidade para escavar.

Um estudo publicado em 2019 no Journal of Mammalogy analisou gravações de animais selvagens e mostrou que a vocalização é um chamado de aflição. O som é alto, de banda larga e acusticamente complexo, aparecendo principalmente quando o animal sofre forte estresse físico, como ao ser capturado.

Os pesquisadores distinguiram cinco tipos de notas: choro, inspiração, soluço inspiratório, soluço expiratório e grunhido. As notas de choro foram as mais comuns e intensas. Portanto, chamar o animal de “screaming hairy armadillo” não é apenas uma descrição popular curiosa: o nome reflete um comportamento documentado.

Chaetophractus vellerosus pertence à família Chlamyphoridae e está entre os menores representantes do grupo Euphractinae. O corpo mede aproximadamente 20 a 30 centímetros sem considerar a cauda, e adultos geralmente pesam entre 0,6 e 1,2 quilo, embora medidas variem entre populações.

Sua carapaça apresenta seis a oito faixas móveis. Pelos claros ou castanhos aparecem entre os escudos e são especialmente visíveis no ventre e nos membros, justificando a parte “hairy” do nome inglês. As orelhas também são proporcionalmente compridas.

Este vídeo mostra um screaming hairy armadillo registrado pelo projeto Photo Ark.

A função exata do chamado ainda não está completamente esclarecida. Experimentos mostraram que animais perturbados intensamente vocalizam com frequência muito maior do que indivíduos manipulados cuidadosamente. Além disso, relatos de 223 caçadores indicaram que os tatus costumavam emitir o chamado quando eram capturados por cães.

Isso sustenta sua interpretação como vocalização de aflição, mas não prova um único mecanismo defensivo. O som poderia surpreender o predador ou favorecer oportunidades de fuga, porém essas explicações permanecem hipóteses. Não é correto afirmar que o grito sempre assuste ou afaste qualquer atacante.

A distribuição conhecida inclui Argentina, Bolívia, Paraguai e nordeste do Chile. Existe ainda uma população isolada no leste da província de Buenos Aires, separada da área principal. A ocorrência no sudeste do Peru permanece incerta. Informações detalhadas estão reunidas pelo grupo especialista da IUCN em tamanduás, preguiças e tatus .

A espécie prefere ambientes secos e aparece em pradarias, pastagens, terrenos agrícolas e regiões com solos favoráveis à escavação. Suas tocas podem atingir vários metros de comprimento.