Estrela verde? Anã branca surpreende astrônomos com sua cor no espaço

Uma anã branca chamada WD J1330+6435, localizada a cerca de 326 anos-luz da Terra, pode ser a primeira estrela verde já identificada.

Sua coloração incomum está ligada ao sódio presente na atmosfera, enriquecida pela absorção de material rochoso de um corpo planetário.

A descoberta mostra que esses remanescentes estelares podem apresentar cores muito diferentes do branco azulado tradicionalmente associado a eles.

A composição química da atmosfera ajuda a explicar essa variedade.

Novas pesquisas revelam que anãs brancas podem brilhar em tons inesperados como verde, rosa, ciano, amarelo e roxo no espaço. – Imagem: Mark Hollands/University of Warwick O que determina as cores das anãs brancas? Anãs brancas são os restos compactos de estrelas que esgotaram seu combustível.

Quando deixam de sustentar o próprio peso, seus núcleos colapsam sob a ação da gravidade, formando objetos extremamente densos.

A temperatura costuma ser a principal referência para determinar a cor de uma estrela: as mais frias tendem ao laranja, enquanto astros semelhantes ao Sol parecem brancos e os mais quentes podem apresentar tons azulados.

Nas anãs brancas, porém, a composição química também interfere na luz emitida.

Um estudo liderado por Mark Hollands , da Universidade de Warwick, no Reino Unido, mostra que elementos como carbono , cálcio e sódio podem absorver diferentes partes do espectro luminoso nas condições extremas desses objetos.

“Descobrimos que essas estrelas incrivelmente densas podem produzir cores que ninguém esperava, e algumas delas realmente me surpreenderam”, afirmou Hollands.

A composição da atmosfera ajuda a explicar outras tonalidades previstas pelos pesquisadores: Rosa-salmão: pode surgir quando moléculas de carbono alteram a luz emitida pela estrela.

Roxo: está associado a anãs brancas com grande quantidade de carbono.

Amarelo: pode aparecer em objetos enriquecidos por detritos de asteroides, cometas e sistemas planetários antigos.

Ciano ou azul-claro: pode resultar de interações entre moléculas de hidrogênio e átomos de hélio em atmosferas densas.