Como um único pássaro está salvando uma espécie da extinção no Reino Unido

Um tartaranhão-caçador está animando ambientalistas na Inglaterra. Em menos de dez anos, ele foi responsável por várias ninhadas e se tornou peça fundamental para evitar a extinção da ave do Reino Unido.

Batizado de AU, o macho de tartaranhão-caçador (Circus pygargus) tem dez anos. Ele nasceu em 2016, em Wiltshire, na Inglaterra, em um ninho que já era protegido pela RSPB (Sociedade Real para a Proteção das Aves).

AU começou a se reproduzir em 2018 e, desde então, já criou pelo menos 16 filhotes. Dez deles nasceram nos últimos dois anos. Atualmente, ele é o único macho adulto da espécie conhecido por estar se reproduzindo na região, segundo a RSPB.

Em 2026, AU chamou atenção ao se reproduzir com duas fêmeas diferentes. Os dois ninhos estavam a aproximadamente um quilômetro de distância um do outro, em uma área agrícola monitorada pela organização.

Cada ninho teve três filhotes, totalizando seis jovens tartaranhões-caçadores. "Ele está no auge de sua carreira. Está sozinho, sustentando essa espécie no Reino Unido. Não há como negar", afirmou Mark Thomas, biólogo responsável pelo projeto.

Desde o nascimento, os filhotes de AU são identificados e monitorados pela organização. O acompanhamento é importante porque os tartaranhões-caçadores fazem seus ninhos no chão, frequentemente em campos agrícolas.

Recentemente, a RSPB também colocou rastreadores via satélite nos filhotes. Duas fêmeas receberam dispositivos leves poucos dias antes de realizarem seus primeiros voos.

Os equipamentos permitirão acompanhar a migração das aves, que viajam para a África Ocidental durante o inverno. Para se ter ideia, a jornada pode ultrapassar 11 mil quilômetros.

Assim, os pesquisadores querem descobrir por onde elas passam e quanto tempo permanecem na África. E o mais importante, se vão retornar ao Reino Unido para se reproduzir.

A iniciativa já trouxe um sinal positivo. Três dos filhotes que AU ajudou a criar em 2025 - chamados JJ, JP e JO - foram vistos novamente no país em 2026.

O tartaranhão-caçador é uma espécie ameaçada no Reino Unido e foi incluído na Lista Vermelha (Red List) de pássaros que enfrentam maior preocupação de conservação. Atualmente, é considerada a ave de rapina reprodutora mais rara do país.

Situação da espécie piorou nas últimas décadas. Depois de atingir um pico de nove ninhos bem-sucedidos em 2011, a população reprodutiva caiu. Agora, AU tem sido essencial para melhorar esse cenário.

Para a RSPB, os resultados recentes são animadores, mas ainda há um longo caminho pela frente. "Estamos desesperados para tentar salvar as aves que temos atualmente. E tem sido um ótimo ano", afirmou Thomas.

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