Escassez de um dos sistemas de defesa mais importantes dos EUA ameaça aliados da OTAN na Europa

De acordo com informações divulgadas pela Associated Press, as forças militares dos EUA na Europa estão prestes a esgotar seus estoques do Patriot, sistema de defesa aéreo de fabricação norte-americana projetado para interceptar mísseis balísticos e aeronaves.

Oficiais da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan) ouvidos pela AP, sob condição de anonimato, afirmam que a situação atingiu níveis críticos desde o redirecionamento dos sistemas para o Oriente Médio, a fim de auxiliar os ataques dos EUA ao Irã.

Desde então, o consumo de munições de defesa aérea do país e de seus aliados tem sido elevado, e o estoque já se reduziu significativamente para a Ucrânia.

O porta-voz militar sênior da Otan, Martin O’Donnell, disse à mídia que a aliança ainda tem “capacidade suficiente para se defender” e para continuar fornecendo os armamentos à Ucrânia, afirmação que foi ecoada pelo Pentágono.

O Patriot é especialmente importante para enfrentar ataques de mísseis e aeronaves por meio de interceptação, e combina radar, estação de controle, lançadores e interceptores.

Ele é central para a atuação do Exército americano e para sua arquitetura integrada de defesa aérea.

Desde a invasão russa de fevereiro de 2022, os Estados Unidos e países europeus têm financiado o envio dos Patriots à Ucrânia, mas a guerra contra o Irã pesou sobre o arsenal norte-americano.

De acordo com estimativas produzidas pelo Center for Strategic and International Studies (CSIS), os estoques dos interceptores Patriot haviam sido reduzidos a menos de mil unidades em julho deste ano, enquanto o estoque de interceptores THAAD estava em aproximadamente 250.

A capacidade de produção de novos sistemas varia de acordo com as munições, mas pode durar até 51 meses, o que dificulta a distribuição entre os aliados.

Em abril, os EUA anunciaram um contrato de US$ 4,7 bilhões para acelerar a produção do PAC-3 MSE, a versão mais avançada do Patriot contra mísseis balísticos táticos; em julho, o investimento de longo prazo passou para US$ 58,6 bilhões para a aquisição plurianual dos sistemas até o ano fiscal de 2032.

Leia também: EUA anunciam plano bilionário para produção de mísseis em meio à ofensiva contra o Irã – Revista Fórum A meta é elevar a capacidade de produção de aproximadamente 600 interceptores PAC-3 MSE por ano para cerca de 2.000 por ano até 2030.

A Otan informou, inclusive, que as fabricantes RTX e MBDA deverão abrir, em setembro de 2026, a primeira instalação europeia para fabricação de mísseis Patriot, na Alemanha, a fim de ampliar a defesa integrada do continente em conjunto com os aliados da Otan.

A expectativa é que as primeiras entregas dos novos mísseis produzidos na Europa ocorram no início de 2027, segundo a informação fornecida à AP.