O que a mãe come na amamentação faz diferença no ganho de peso do bebê?

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A alimentação da mãe durante a amamentação pode influenciar não apenas sua recuperação pós-parto , mas também a qualidade do leite materno e até o ganho de peso do bebê.

Embora a sucção frequente continue sendo o principal estímulo para a produção de leite, uma dieta equilibrada, rica em nutrientes e calorias adequadas, ajuda o organismo materno a sustentar esse processo.

Para entender essa relação, pesquisadores da UFC (Universidade Federal do Ceará) em Sobral acompanharam 30 mulheres em aleitamento materno exclusivo, com bebês saudáveis, nascidos a termo e com idade entre 30 e 120 dias.

Publicado no Journal of Tropical Pediatrics, o trabalho tinha como objetivo investigar os impactos do consumo de cuscuz de milho, alimento tradicional da culinária das regiões Norte e Nordeste , durante o período de amamentação .

A ideia partiu da observação clínica por parte dos pesquisadores. "Na prática pediátrica, era muito comum mães relatarem aumento na produção de leite quando consumiam cuscuz. Então surgiu a inquietação de provar esse fato à luz da ciência", conta o pediatra Francisco Plácido Arcanjo, professor titular da UFC em Sobral e um dos autores do estudo.

Como não era possível medir diretamente a quantidade de leite produzida, a equipe avaliou o principal resultado da amamentação : o ganho de peso dos bebês.

"O aumento do volume do leite não pode ser medido diretamente por questões éticas e logísticas. Então usamos o ganho de peso das crianças como medida indireta", explica Arcanjo.

As voluntárias foram divididas em dois grupos de 15 mulheres. Para garantir que todas consumissem a mesma quantidade do alimento, a equipe forneceu cuscuzeiras e porções individuais diárias de cuscuz.

No primeiro grupo, as mães ingeriram 70 gramas diariamente, durante 20 dias, e depois passaram outros 20 dias sem consumir o produto de milho.

O segundo grupo fez o caminho inverso: começou o estudo sem o alimento e passou a consumi-lo após os primeiros 20 dias. Os bebês foram pesados antes do início da intervenção, após o período com consumo diário de cuscuz e ao fim da fase sem o alimento.

Os resultados mostraram que os bebês das mães que consumiram 70 gramas de cuscuz diariamente ganharam, em média, 33,7 gramas por dia (cerca de 1 quilo por mês). Já no período em que essas mesmas mulheres não ingeriram o alimento, o ganho médio foi de 24,6 gramas diárias, aproximadamente 738 gramas no mês. A diferença representa um aumento de 37% no ganho de peso dos pequenos.

Além do acompanhamento do peso das crianças, os pesquisadores também perguntaram às mães sobre a percepção em relação à produção de leite: 60% delas afirmaram que o leite "aumentou muito" durante o consumo de cuscuz, enquanto 33% relataram aumento moderado. "São 93% de respostas favoráveis ao aumento do leite materno", destaca o pesquisador.

A produção de leite materno depende principalmente da frequência e da eficiência das mamadas. "Quanto mais o bebê mama , maior tende a ser o estímulo hormonal para produção de leite.