Robô da Nasa descobre poeira ultrafina em Marte que pode criar grandes desafios para futuros astronautas

Marte é um lugar empoeirado.

A poeira é transportada pelos ventos do dia a dia, por redemoinhos chamados de redemoinhos de poeira e por tempestades de poeira maiores que ocorrem em escalas locais, regionais e globais.

A poeira é um fator que precisa ser levado em consideração em qualquer missão humana a Marte, e novos dados de um veículo espacial da NASA estão revelando o tamanho do desafio que ela pode representar.

O rover Perseverance da NASA , que opera na região da Cratera Jezero, no hemisfério norte de Marte, desde seu pouso em 2021, detectou as partículas de poeira mais finas já registradas no planeta vizinho da Terra.

Ele documentou partículas ultrafinas com cerca de 100 nanômetros de largura, aproximadamente 500 vezes mais finas que um fio de cabelo humano.

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Louis, membro da equipe científica do Perseverance e principal autor de um estudo que descreve as descobertas na revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

“Como qualquer substância, a toxicidade depende da dose e da duração da exposição.

A poeira marciana contém sílica, compostos de ferro e compostos de cloro, como o perclorato, que são conhecidos por serem prejudiciais em doses suficientemente altas na Terra”, disse VanBommel.

O Perseverance mediu partículas de poeira que aderiram aos componentes do veículo explorador , incluindo materiais de trajes espaciais transportados a bordo do veículo robótico de seis rodas, com o objetivo de observar como eles se comportam no ambiente hostil do planeta.

Medições anteriores identificaram partículas de poeira marciana com diâmetro de até cerca de 3 micrômetros.

Mas o Instrumento Planetário para Litoquímica de Raios X (PIXL) do Perseverance documentou duas categorias de partículas ainda menores.

Além das partículas ultrafinas , havia uma categoria de partículas finas com menos de 2,5 micrômetros de diâmetro, ou 30 vezes mais finas que um fio de cabelo.

Partículas tão minúsculas podem ser pequenas o suficiente para penetrar nos pulmões de um astronauta , entrar na corrente sanguínea e potencialmente danificar órgãos vitais.