Royal, do boxe à boa fase no Flamengo: 'Consegui me reencontrar na posição'

"Eu consegui me reencontrar dentro da minha posição", definiu o lateral-direito em conversa com jornalistas no Ninho do Urubu ontem.

Royal tem sido a opção do técnico Leonardo Jardim nos jogos da Libertadores. Segundo o português, ele é uma aposta para um jogo mais intenso, na comparação com Varela.

Essa leitura passa por conversas internas com Royal e cobranças mais intensas nos treinos para que o jogador assumisse um papel mais agudo na fase ofensiva.

Segundo Royal, a mudança de comportamento veio até com certos xingamentos. Mas ele conta isso dando risada.

"O Filipe (Luís) conversava muito comigo sobre isso. O Jardim falou: 'Você é um jogador muito físico, tem que bater, voltar e colocar sua imposição, porque assim é muito difícil te parar. Comecei afazer nos treinamentos. Me xingava muito nos treinamentos para fazer. Acredito que isso foi a virada de chave", contou Royal.

Emerson foi contratado no meio do ano passado, em uma operação que custou, ao todo, R$ 78 milhões ao Flamengo.

O estilo de jogo do lateral do Flamengo tentou ser adaptado ao longo da carreira e mesmo no Flamengo para uma função mais construtora, mas ele percebeu que isso não era o melhor caminho.

"Muitas vezes eu quis um jogo mais apoiado, mais cadenciado. Eu não sou esse tipo de jogador. Sei fazer isso, mas minha maior virtude um jogo muito físico, jogo de ida e volta", admitiu, trazendo partidas recentes para exemplificar o cenário atual:

"Fiz dois grandes jogos agora contra o Cruzeiro. Acredito que venho evoluindo muito, crescendo a cada partida. Meus amigos me apoiam desde o começo, mesmo quando a fase não estava tão boa".

Mas e o boxe nisso tudo? No vídeo que circulou nas redes recentemente, Royal apareceu acertando um soco na região da cintura de um amigo. A pancada pareceu forte e mostrou um jogador em boa condição física.

"Faz uns três, quatro meses (o vídeo). Mas sou eu. Eu melhorei um pouco mais. Eu usei o boxe bastante nas minhas férias, no momento em que eu estava com minha família. Foi para poder manter a forma física. E me ajuda fisicamente. Quando tenho tempo, gosto de fazer porque é um carinho que peguei no esporte. Vem me ajudando no futebol", completou o lateral rubro-negro.

Royal chegou a ser alvo de uma proposta do futebol inglês no início da janela, mas o Flamengo não quis saber de vender.

Nessa rotatividade dele com Varela na lateral, o Fla espera ter fôlego para conseguir conquistar o Brasileirão e a Libertadores novamente. E o clássico de domingo, contra o Botafogo, pode ser o reinício de uma sequência boa, interrompida pela derrota no último lance diante do Cruzeiro.

"A gente vem de um jogo que poderia ter um resultado melhor. Tivemos um desequilíbrio na segunda parte. O jogo contra o Botafogo é importante, vai ser em casa, a torcida vai fazer uma festa maravilhosa", disse.