Conheça o lago turco que ajuda cientistas a estudar o planeta Marte hoje

Com águas turquesa, praias de areia branca e uma geologia incomum, o Lago Salda, no sudoeste da Turquia , desperta o interesse de cientistas que estudam Marte .

Pesquisadores ligados à equipe do rover Perseverance identificaram semelhanças entre a região e a Cratera Jezero, no Planeta Vermelho.

A composição geológica e as estruturas formadas por microrganismos tornam o lago um lugar importante para investigar a história da Terra e as condições que podem ter favorecido o surgimento da vida.

Ao mesmo tempo, problemas de poluição e conservação ameaçam esse patrimônio natural.

Em 2019, pesquisadores do projeto do rover Perseverance visitaram o lago turco para estudar o solo antes do envio ao espaço.

Imagem: NASA/JPL-Caltech/Ken Farley Por que o Lago Salda lembra Marte? Em 2019, Briony Horgan, professora da Universidade Purdue, nos Estados Unidos, visitou o Lago Salda com a equipe científica do Perseverance.

A pesquisadora encontrou semelhanças entre a paisagem turca e o ambiente que existia na Cratera Jezero .

“É realmente um lugar incrivelmente único”, afirmou Horgan à CNN Travel.

“E, de muitas maneiras, foi como estar nas margens do antigo Lago Jezero em Marte.” Na pesquisa planetária, lugares da Terra que apresentam características comparáveis às de outros mundos são chamados de análogos planetários.

O Lago Salda chama a atenção por sua formação geológica particular, ligada a processos ocorridos no fundo de um antigo oceano.

Já o solo marciano apresenta altos níveis de ferro e magnésio, características relevantes para os estudos sobre a história do planeta.

Estruturas antigas reforçam a importância da preservação O interesse científico também está nas estruturas carbonáticas formadas por microrganismos.

Segundo Nurgül Balcı, professora da Universidade Técnica de Istambul, essas formações têm pelo menos 2 milhões de anos.

Com a queda do nível da água, algumas ficaram expostas; suas formas, semelhantes às de uma couve-flor, oferecem pistas sobre processos biológicos antigos.